世界衛生組織於2016年4月16日證實，在多個疾病控制實驗室發現的冠狀病毒確實是引起SARS的病毒。如同紅斑性狼瘡、牛皮癬，嚴重急性呼吸道症候群源於自體免疫，肺部纖維受自體免疫侵襲，過度腫脹，擠壓肺泡。肺泡不能膨脹吸不進氣，窒息而死。理論上，SARS病毒鎖定某一族群的可能性，也有些國家發現東方人尤其是中國大陸人的O-M175基因進行研發抗體。

==探索==

2017年，病毒學家在雲南省一個偏遠的洞穴內發現了一個菊頭蝠種群，在它們體內所含的病毒毒株中找到了2002年傳播至人類身上並在全球範圍內造成約800人死亡的SARS病毒的全部基因組合成份，研究人員在11月30日的《公共科學圖書館•病原體》上報告稱，SARS病毒很可能來自這一蝙蝠種群。他們警告這些基因組組分可能再次導致一種相似疾病的爆發。

科學家鑑定出源頭為一株冠狀病毒，並在廣東牲禽市場上所銷售的果子狸中發現了基因類似的病毒。之後的調查顯示，大量SARS相關冠狀病毒在中國的菊頭蝠中傳播，這表明致命毒株可能源自這些蝙蝠，再通過果子狸傳播到人類身上。但是相關設想存疑，因為在關鍵基因上（允許病毒接近並感染細胞的蛋白質），人類版病毒和蝙蝠版病毒存在差異。另一個問題是，來自雲南蝙蝠身上的病毒是如何傳播到約1000公里之外的廣東的動物和人身上的，而且在雲南沒有造成任何疑似病例。研究人員正在搜尋其它也許能夠產生感染人類毒株的蝙蝠。現時研究人員已經分離了約300個蝙蝠冠狀病毒序列，不過大部分尚未公布。研究人員將利用它們，繼續監測該病毒的演化。

==病因論==

在一開始，中國專家洪濤曾錯誤地斷定該病主要由衣原體引起，並誤認為有六種抗生素具有較好的療效。後來在香港和德國利用電子顯微鏡檢查病人的鼻腔分泌物時，找到了有結構像副黏液病毒的病毒顆粒。正當同時，加拿大的醫療人員卻發現，病毒是一種冠狀病毒。實驗也發現，染病康復後的病人血液中確實含有這種病毒的抗體。香港醫生在利用康復病人的血液進行治療方面，也取得很大的成果。

==症狀與治療==