晁福林认为后人拘于[[宗法制度]]下的正统观念，无法相信周公僭位称王之事，辩解成周公辅佐[[周成王|成王]]摄政来理解。晁福林认为根据先秦史籍文献的记载，周公确实称过王{{R|社会变迁|page1=131—132}} 。铭文有，“王来伐商邑，延令康侯图于卫”。《蔡尊》铭文有，“王在鲁”等记载，[[顾颉刚]]认为这都是周公称王的直接证据<ref>{{Cite journal |title = 《周公执政称王》 |journal = 《[[文史]]》 |volume = 第二十三辑}}</ref>。

《尚书·周书》记述周公之事时使用“王”等言辞。《大诰》篇记述周公东征之事时称呼周公为“王”，如“王曰：‘呜呼！肆哉尔庶邦君越尔御事……肆朕诞以尔东征’”。《多士》篇、《多方》篇记载周公东征取胜后自商都奄返镐京之事，亦使用“王”称呼。《康诰》篇又有，“王若曰：孟侯，朕其弟，小子封”，此篇涉及周公平定[[三监之乱]]后封[[卫康叔|康叔]]于卫地之事，康叔乃文王之子、周公之弟，故文中称“弟”。《酒诰》篇、《梓材》篇的性质与《康诰》篇相同，皆称呼周公为“王”。《洛诰》载，“惟周公诞保文武受命，惟七年。”指周公大力治理周廷文武受命称王七年。《[[韩非子]]·难二》载，“周公旦假为[[天子]]七年。”《[[礼记]]·明堂》称，“周公践天子之位以治天下。”晁福林认为周公称王之事出于当时政治形势的考虑，是一种紧急措施。杨宽据此认为克殷未久，成王年幼，商族残余势力及方国与国遍布东方，因此周公才当政称王{{R|西周史|page1=140}}{{R|社会变迁|page1=132}} 。《[[逸周书]]·度邑》载，“[[武王|王]]欲旦传于后。王曰：‘旦！汝维朕达弟……今维天使子，惟二神授朕灵期，予未致……维幼子大有知……乃今我兄弟相后，我筮龟其何所即。’”记述武王决定“兄弟相后”传位于周公旦，并对此事进行过卜筮。

晁福林认为兄终弟及的继承制度在周公之前的时代是颇为常见的，在商代习见、周先公[[周太王|亶父]]传于三子[[王季|季历]]、文王不传于[[伯邑考]]之子而传于次子武王。西周初期，以嫡长子继统的宗法制度尚未完善，所以周公旦继承王位并非后人理解的大逆不道之事{{R|社会变迁|page1=133}} 。杨宽认为可能因为兄终弟及不符合周朝的宗法制度，所以司马迁在撰写《史记》时未被取用，写作摄政{{R|西周史|page1=138}} 。