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| 台南開元寺 |
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中文名: 台南開元寺 別 名: 海會寺、海靖寺 等 級: 二級古蹟 位 置: 台南市北區北園街89號 建成年代: 清康熙二十九年（1690年） 開放時間: 每日06:00－17:00 |
台南開元寺創建於清朝康熙年間，原稱海會寺，是台灣著名的寺廟和最早創立的官方寺院，位於台灣台南市北區。
開元寺對近代台灣佛教的發展關係頗深，
亦是台灣府城七寺八廟之一，1985年8月19日公告為二級古蹟。[1]
歷史沿革
開元寺的前身是明永曆三十四年（1680年）鄭經為奉養其母董氏而建的北園別館，而在董氏去世後該園遂廢，
而進入清朝之後，福建分巡台灣廈門道周昌也曾於康熙二十五年（1686年）在此地建亭築室，但不久就任滿回京，該園又廢。
清康熙二十九年（1690年），台灣鎮總兵王化行與台灣巡台兵備道王效宗認為台灣缺少佛寺，遂在此興建寺廟，
因為是位於柴頭港溪入海之處，所以命名為「海會寺」，
而因為該寺為台灣第一座官建佛寺，便循唐玄宗所開之例，又稱「開元寺」。到了乾隆十五年（1750年），巡道書成重修該寺，且因該寺多石榴又是禪宗流派臨濟宗在台灣的本山，便改寺名為「榴禪寺」，但不久又恢復舊名。
乾隆四十二年（1772年），台灣知府蔣元樞整修該寺，並奠基該寺的格局，並留下碑記。
乾隆末年，該寺正式名稱改為開元寺，海會寺之名則成通稱。
而嘉慶元年（1796年）時，為慶祝皇帝登基，台灣總兵哈當阿遂取「聖天子綏靖海疆至意」將寺名改為「海靖寺」，並予以重修、題獻三匾。
到了清咸豐九年（1859年）時，寺名確定為「開元寺」，同治之後，約每隔20到30年小修一次，再隔60年大修一次。
在台灣日據時期，該寺一度差點被寺中僧人寶山賣給日本人，但該僧在寺產賣出前猝死，該寺遂保存下來。此外該寺由於第六任住持玄精上人的發願重修，寺廟漸恢復舊觀，宗教風氣亦盛。
第二次世界大戰結束後，台灣推行「耕者有其田」的政策，開元寺一度因土地生產不足以繳稅而陷入危機，後來經眼淨禪師與台南士紳名流合力處理，才化險為夷。
而此後開元寺附近增建了佛學書院、禪學院、圖書館、幼稚園、慈愛醫院與安養中心等設施，與附近居民的生活有密切的互動。
1963年翻修大士殿，改成兩層樓的水泥建築。
在2000年完成前殿與正殿的整修，但有一些舊貌因而被修掉。
建築格局
開元寺坐西朝東，在蔣元樞整修之後為四殿兩廂房的建築群，為符合伽藍七堂的寺院。
從北園街上的山門進入後，便是寬廣的廟埕，廟埕北邊立有碑亭。而過了廟埕之後，便是三川門，其中央寬五開間，有三對由台南名師蔡草如所繪的門神，分別是中央的韋馱與伽藍護法與兩側的四大天王。而在三川門之上，外掛有「開元寺」匾，內則掛「小西天」匾，門旁還有清代名士林朝英所書的楹聯。而在三川門之內，則於兩側供奉哼哈二將。
進了三川門後，其後便是彌勒殿（天王殿），左邊則為開山堂，右邊為淨業堂。彌勒殿供奉彌勒佛與四大天王，而在彌勒佛背後則供有韋馱神像。
開山堂里因該寺與鄭經及其母董夫人有淵源，而供有延平郡王鄭成功神位，
此外堂中還供有弘法大師塑像及西天東土歷代祖師香位，牆上還掛有歷代住持畫像並附略傳。
弘法大師塑像是已廢寺的日本時代真言宗台南高野寺的遺物。淨業堂里主祀地藏王菩薩和眾多信徒的牌位，而乾隆年間的知府蔣元樞重修該寺時所立的「重修海會寺圖碑」正存放於此堂中。
彌勒殿之後便是大雄寶殿，供奉釋迦牟尼、普賢菩薩與文殊菩薩，另外還陪祀了多尊菩薩、尊者與十八羅漢。而在此殿中亦存有康熙時由首任住持志中禪師閉關三年募款，於康熙三十四年（1695年）鑄成的銅鐘。
而經過大雄寶殿後方的拜亭之後，便是大士殿。該殿為新建的鋼筋混擬土建築，一樓中央為正殿，供奉觀音菩薩，其左為功德堂，右為南山堂，而二樓中央則主祀千手觀音，旁有小型的地藏王殿與鄭王殿，此外這裡還附設有1979年創辦的「慧光圖書館」。其中南山堂是紀念佛教南山律宗創始人道宣而建，而功德堂里則有北園別館時的古井，因鄭經的生活起居用水來自此井，故名鄭經井，此外這裡還有當年鑿井挖出的白色海螺化石，乃鎮寺之寶。
法脈系統
開元寺本身一直為廣納十方各派的道場，其法脈系統大致上可分為下列四支演派: 萬安廣恩禪師演派（泉州承天寺系統）、 雪峰祖定禪師演派（黃檗山萬福禪寺密雲圓悟禪師法脈）、 普陀前寺演派（南海普陀山普濟寺）、 普陀前寺演派（鼓山湧泉寺維修上人法脈）。 以上演派除萬安廣恩禪師演派為曹洞宗系統外，其餘三支皆為臨濟宗系統。