惯例印刷有必要具有有原稿（original）、印版（plate）、承印物（承印资料，substrate）、印刷油墨（printing ink）、印刷机械（printing machinery）五大要素，才能进行印刷。下面是对印刷的五要素进行具体介绍：

===原稿===

* 文字原稿有手写稿、打字稿、印刷稿之别，可视需求，用为排版或照相之根据。供排版用者，有必要清晰；供照相用者，除清晰而外，还须线画浓黑，反差鲜明者方为适用。

* 图像原稿，有接连调（Continuous Tone）图像及线条图像之别，后者如漫画、图解等；前者如碳画、水彩画、国画、油画等是。其中又各有单色及五颜六色之分。

* 此类原稿，在仿制之前，必经照相，故其色彩以合适感光资料特性为佳。照相原稿，有是非照相与五颜六色照相之分，又各有阳像及阴像之别，并包含传真照片及分色负片在内。总归，以浓度正常，反差适中者方可供仿制之用。

===印刷版===

因原稿之类型不同或印刷意图不同，须用不同之制版办法，方能经济有用，且使原稿色彩忠诚再现，甚或更为美化，添加神韵。