经济
南朝相对北朝，局面安定。各个王朝都对经济进行了大开发，使得南方人口大量增加。464年，宋户口90万8千余，人口468万余。发达地区如会稽郡，人口就有35万。
南朝时，南方的商业和手工业也有了很大的发展。另外， [[ 闽江 ]] 、 [[ 珠江 ]] 流域也得到了初步的开发。江南地区的开发对中国经济产生了深远影响，为经济重心逐渐南移奠定了基础。
文化
[[File: 南朝青瓷托 盏盏7.jpg|缩略图|右|250px|[https://timgsa.baidu.com/timg?image&quality=80&size=b9999_10000&sec=1576982500803&di=09c2d7dabe0dc1bf808540eeb177c729&imgtype=0&src=http%3A%2F%2Fimg3.doubanio.com%2Fview%2Fphoto%2Fl%2Fpublic%2Fp2210393483.jpg 原圖鏈接][https://www.douban.com/photos/photo/2210393483/ 来自豆瓣]]] 南朝青瓷托盏南朝是中国诗史上诗运攸关的重要时期。清沈德潜《说诗晬语》卷上说：“诗至于宋，性情渐隐，声色大开，诗运一转关也。”与魏晋诗人不同，南朝诗人更崇尚声色，追求艺术形式的完善与华美。 梁萧子显所说“若无新变，不能代雄”（《南齐书·文学传论》），就是这种追求新变趋势的理论总结。谢灵运所开创的山水诗，把自然界的美景引进诗中，使山水成为独立的审美对象。他的创作，不仅把诗歌从“淡乎寡味”的玄理中解放了出来，而且加强了诗歌的艺术技巧和表现力，并影响了一代诗风。山水诗的出现，不仅使山水成为独立的审美对象，为中国诗歌增加了一种题材，而且开启了南朝一代新的诗歌风貌。继陶渊明的田园诗之后，山水诗标志着人与自然进一步的沟通与和谐，标志着一种新的自然审美观念和审美趣味的产生。
鲍照的乐府诗，唱出了广大寒士的心声，他在诗歌艺术上的探索与创新也有十分积极的意义。
南朝也创建了不少的寺庙，杜牧就曾感慨过：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。