劉錦玲在1990年中學畢業後投考亞洲電視第七期的藝員訓練班，同年畢業後就擔任第一女主角，演出亞洲電視劇集《法本無情》，讓才剛入行的她就馬上成為亞視當紅花旦之一。不過之後亞視因開始力捧後輩[[萬綺雯]]、[[關詠荷]]、[[伍詠薇]]及[[翁虹]]等新人，讓劉錦玲淪落為三線藝人，後來幾乎都在劇集中飾演不起眼的配角。但她沒有因此失志，繼續努力搏出頭，在1992年參與多部電影的演出，其中憑籍1993年與影帝[[劉德華]]合作的電影《天長地久》，被提名為第13屆香港電影金像獎「最佳新演員」、第31屆 [[ 金馬獎 ]] 「最佳女配角」及第22屆[[俄羅斯]]國際影展「最佳女主角」，紅極一時。