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事實揭露 揭密真相
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利未支派雅各的兒子利未的後代,屬以色列十二支派之一,專責協助祭司進行宗教儀式,並管理會幕或聖殿內的一切事務。利未支派是一個享受神特別恩召的人,充滿了許多神秘的色彩。因為在舊約,外人,就是在祭司、利未人以外的人無法接近帳幕,因為近前來的外人必被治死,然而,利未人卻可以管法櫃的帳幕和其的器具、辦理帳幕的事,在帳幕的四圍安營。這相對以色列全支派而言,無疑是蒙了特別的恩寵與呼召的。神選派利未人去事奉他,因為利未人的祖先與摩西一起反對百姓拜偶像金牛犢(出埃及記32:26-27)。

基督教[1]發源於公元1世紀巴勒斯坦(舊稱:迦南地)的耶路撒冷地區猶太人社會,並繼承希伯來聖經為基督教聖經舊約全書。基督教的創始人耶穌出生在猶太的伯利恆,母親名叫瑪利亞。基督教發端於1世紀巴勒斯坦地區猶太人的生活和信仰[2]環境。

簡介

以色列的支派。以利亞及雅各第三個兒子的名字命名。這名字的意思(「聯合」),是雙關語,藉以形容利亞是失寵的妻子。現在她為雅各生了3個兒子,他一定會與她「聯合」。在另外一處,也用類似的雙關語,形容利未支派是與亞倫「聯合」,而不是包括亞倫的祭司家族(民18:2)。因此,聖經常常出現「祭司和利未人」這個詞組。(王上8:4;代上23:2;拉1:5;約1:19)在亞倫的家族中,只有男丁才能擔任祭司的職責,利未部族的其他成員則擔任祭司的助手。(民3:3,6-10)這個安排是設立聖幕後才有的。在此之前,上帝並沒有指派任何家族或部族專責做獻祭的工作。(出24:5)

利未和西緬以奸詐的手段,屠殺了迦南示劍城中的居民(創34:25-29)。當時,雅各因此事而責備他們(創34:30),並且在臨終前咒詛他們(創49:5-7)。雅各預言利未即西緬的後裔會散居於以色列全地。這看來並非神的祭司支派應有的背景,然而事實卻是如此。作為祭司支派,利未人需要散居於以色列,而西緬支派則只居於猶大南面的沙漠。

起初,利未支派明顯地與其他支派一樣「的凡俗」。不錯,摩西及亞倫都屬於利未支派(出2:1),但聖經並沒有強調此點。利未其後的位分是神所賞賜的,因為當以色列人背叛神,利未人卻忠於耶和華(出32:25-29)。這就使得神與利未人立約(民18:19)。因此,神接納利未支派,以代替以色列人頭生的兒子,因為根據「初熟之物」的條例,頭生的都歸耶和華(民3:11-13)。因此就有摩西當年在西奈曠野數點以色列人,以利未支派出生滿一個月的2萬2000人男丁代替其他部族2萬2273個頭生子,相差的273人以規定收取多出人數的贖價,每人交5舍客勒銀子給亞倫和他的兒子。(民3:39,43,46-51)

利未支派不能擁有自己的產業,因為神就是他們的產業(民18:20)。可是,他們卻分配了48個城邑及屬城的郊野,住在其中(書21:1-42)。這些城邑包括那6座逃城(書20:1-9)。

利未人也不能積蓄財富,他們是倚靠供物及十一奉獻來維持生活的(民18:21)。正如寡婦、孤兒及寄居的人一樣,利未人也是由神的百姓所照顧的(申14:29)。由於他們屬於神的支派,約押就不願意在大衛的人口核算中,把利未人也數算在內(代上21:6;參民1:49)。自然地,利未人不會出戰,除非是關乎宗教方面的事(代下20:21)。

利未人的職責

利未人有三大家族,分別來自利未的三個兒子革順、哥轄、米拉利。(創46:11;代上6:1,16)在曠野安營時,各家族在會幕附近都有指定的位置。哥轄人的亞倫家族在會幕前的東邊安營,其他哥轄人在南邊,革順人在西邊,米拉利人在北邊。(民3:23,29,35,38)利未人負責豎立、拆卸和搬抬會幕。每次起程前,亞倫和他的兒子會取下聖所與至聖所之間的帷幔,把約櫃、祭壇和其他神聖的器具都蓋好,然後由哥轄人搬抬;革順人負責料理會幕的布幔、蓋、門帘和院子的帷幕、門帘、繩子;米拉利人則負責料理會幕的框架、柱子、底座、釘子、繩子(會幕四周院子的繩子)。(民1:50,51;3:25,26,30,31,36,37;4:4-33;7:5-9)

大衛把利未人組織起來,作出精細的分工,並委任監督、官長、審判官、守門人和司庫,同時委派一大批人在聖殿、院子和膳堂協助祭司照料跟獻祭、行潔淨禮、量度物品及守衛聖所有關的職責。大衛把利未人的樂手分為24個班次,跟祭司的班次相若,輪流供職,職責由抽籤決定。各班的守門人也抽籤決定該看守哪道門。(代上23,25,26章;代下35:3-5,10)

在摩西的日子,利未人從30歲開始執行所有職務,包括拔營時搬抬會幕和其中的器具。(民4:46-49)有些從25歲起就可以供職。(民8:24)到了大衛王的日子,王把利未人開始供職的年齡降至20歲,理由是會幕(將要被聖殿取代)不久就無需人再搬抬了。到了50歲,利未人就無需再供職。(民8:25,26;代上23:24-26)

利未人必須熟悉律法,因為他們常常要公開朗讀律法及教導人民認識律法。(代上15:27;代下5:12;尼8:7-9)因此,約沙法後來要他們去教導律法書,就不足為怪了(代下17:7-9)。申命記三十三章8至11節總結了利未人的職責。這段經文表明了神的指引及神學上的教訓,跟他們的祭司職分同樣重要的。但是,一般以色列人只認為他們是祭司(士17:13)。

後期有關神與利未人所立的永久之約,可見於耶利米書三十三章20至26節及瑪拉基書三章3、4節。利未支派從被擄歸回的人中(拉2:36-42),顯然以有祭司職分的利未人居多。新約時代的巴拿巴,是屬於利未支派的(徒4:36)。事實上,現代的猶太人之中,其姓若是「Levy」的,可能就是利未支派的後人。可是,對於希伯來書的作者而言,由於基督的祭司身分,利未人的特殊職分已經失去其意義了(來7:11-14)。

支持正確的崇拜

利未人屢次表明他們熱心支持正確的崇拜,堪作模範。例如,當以色列分為南北兩國以後,利未人毅然離開耶羅波安的國土,拒絕崇拜金牛犢。(出32:26;代下11:13,14)另外,他們全力支持約沙法王、希西家王和約西亞王;後來,兩位省長所羅巴伯和尼希米,還有祭司兼抄經士以斯拉在以色列境內努力恢復正確的崇拜,利未人也鼎力支持。(代下17:7-9;29:12-17;30:21,22;34:12,13;拉10:15;尼9:4,5,38)

可惜,當上帝的兒子耶穌致力於恢復正確的崇拜時,雖然有些利未人後來成了基督徒(徒4:36,37),也有不少做祭司的利未人服從了基督教的信仰(徒6:7),但以整體而言,利未人並沒有擁護耶穌。公元70年,耶路撒冷和其中的聖殿遭受毀滅,利未人的家譜也隨之散失或毀掉了,利未人供職的安排從此告終。不過,「利未部族」也是屬靈以色列的一部分。(啟7:4,7)

聖經的利未記是根據利未人的部族名稱命名的。這卷書詳述了他們的職責。

參考文獻

  1. 宗教文化:什麼是基督教,第一星座網,2015-02-05
  2. 信仰的實質,豆丁網,2015-01-06