克拉克帆船是[[欧洲]]史上第一款用作远洋航行的[[船舰]] <ref>[https://www.sohu.com/a/290398781_117959?_f=index_chan13news_150 大分流：源于航海技术的此消彼长？ ]，搜狐，2019-01-21 </ref> ，这是因为它的庞大体积能够在汪洋大海中保持稳定；此外，它被划分大量空间，得以摆放足够远洋航行的[[物资]]。西班牙和葡萄牙两个海上强权就是在15至16世纪期间使用这种帆船来进行远洋探险，并建立了一个又一个的[[殖民地]]。在法国，这种船被称为“Caraque”或“Nef”，而西班牙和葡萄牙则皆称为“Carraca”（意思都是“船”）。

“克拉克”这一个名称最早可以追溯至中世纪传入欧洲的[[阿拉伯语]]，以及希腊文κέρκουρος（kerkouros）一词（即“驳船”之意），当时的欧洲人以之来把新研发的大型帆船命名。大约在1300年，欧洲人改良了当时往来[[地中海]]的柯克帆船，由一桅增加至三至四桅。此外，人们也在它身上增加了船首斜桅，以及减低的艉楼的高度，令它更便于在海战发挥威力。后来在16世纪初，它更被安装了多层的[[甲板]]，以便于安装更为巨大的炮座，增加威力。而克拉克帆船的改良更为海上战争带来了新元素，海上战争不再单是两船间短兵相接及弓箭互发的模式，而转变为更具威力的炮战，亦引伸出后来战列舰的形成 <ref>[http://www.qulishi.com/article/201809/294884.html 第乌海战的详细经过是什么？最后结果如何]，趣历史，2018-09-09</ref> 。而克拉克帆船精良的装备亦令欧洲殖民者得以进占多个地区，建立海上霸权，主宰整片[[海洋]]。