1587年，开始进入全盛时期的莫卧儿帝国第三代皇帝阿克巴征服了克什米尔，将帝国的版图扩展到遥远的西北地方。阿克巴虽然是伊斯兰教徒，但对印度教采取宽容态度，宣扬各教平等。到了17世纪中期，莫卧儿帝国迎来了极盛时期，当政的皇帝奥朗则布四处征战，帝国疆域空前广大，但他放弃了原来的宗教宽容政策，对非穆斯林征收人头税，拆毁印度教的庙宇，导致国内矛盾激化。到了18世纪初，莫卧儿帝国已经处在风雨飘摇、内忧外患之中。莫卧儿帝国驻克什米尔的总督日益变得恣意妄为，激起了克什米尔人的反抗。在这一背景下，阿富汗的杜兰尼王朝于1752年出兵克什米尔，将其置于阿富汗的统治之下。

在1845年英国与锡克的战争中，作为锡克帝国首相的古拉伯·辛格故意采取了许多错误的战略，配合英国人取得了决定性的胜利。作为回报，1846年3月，英国政府与古拉伯·辛格签署了《阿姆利则条约》，以750万卢比的价格将英锡战争中获得的克什米尔地区卖给了后者，并册封后者为“查谟和克什米尔大君”。查谟和克什米尔成为英印帝国体系中的一个土邦。英国不干涉土邦的内部事务，但土邦承认英国的最高主权，与其他国家发生争端时必须服从英国政府的仲裁。条约并且规定，不经过英国政府的同意，土邦不能随意改变现有的领土边界，英国和土邦之间有相互军事援助的义务。