1980年，湖人队在[[魔术师约翰逊]]的带领下夺得了[[NBA总冠军]]。1982年，杰里·韦斯特被任命为湖人队总经理，他通过精明的交易和技巧性的选秀，使湖人队在80年代一直处于NBA的领先球队位置。当时湖人队的核心球员是约翰逊、[[卡里姆·阿布杜勒·贾巴尔]]、[[詹姆斯·沃西]]，湖人队也是继[[波士顿凯尔特人 队]] 队 （1968年－1969年）之后第一支连冠的球队。

1996年，独具慧眼的韦斯特在夏季交易中用中锋[[弗拉德·迪瓦茨]]从[[夏洛特黄蜂 队]] 队 换来当年的第13顺位选秀权，选择了高中生新秀[[科比·布莱恩]] (Kobe Bryant)，又卖掉George Lynch和Anthony Peeler以清理薪金空间，然后用7年1亿2300万的价格签下了已成为自由球员的[[奥兰多魔术 队]] 队 超级中锋[[沙奎尔·奥尼尔]] (Shaquille O'Neal)，后来两人作为核心带领湖人在2000年－2002年实现继公牛王朝之后NBA的第一个三连冠。不过在1999年，球队老板老巴斯为了加速球队复兴，将前公牛队的冠军教头[[菲尔·杰克逊]]招来，但杰克逊的执教理念与韦斯特格格不入，两人在如何使用奥尼尔、是否应该用科比交易来[[贾森·基德]]、该不该留下训练懒散的[[丹尼斯·罗德曼]]等问题上发生冲突，最终在湖人2000年夺冠之前韦斯特主动辞职，寻求新的挑战。

2002年，韦斯特被刚刚搬家的[[曼菲斯灰熊 队]] 队 聘为篮球总监。尽管当时这支队伍的成绩处于NBA底部，韦斯特成功地进行了改造。2003-04賽季，灰熊队首次在一个赛季赢得了50场比赛并首次进入季后赛，他本人也再次被选为NBA最佳经理。隨後兩個賽季，灰熊隊亦順利打進季後賽，並逐漸成為西區強隊之一。可惜2006-07賽季，球隊主將[[保罗·加索尔]] (Pau Gasol) 受傷缺陣，影響球隊戰績，使灰熊隊再次成為聯盟最差球隊（22勝60負）。球隊狀況混亂，加上球隊老闆一直想出售球隊，韦斯特遂以「不再年輕，身心俱疲」為理由，於2007年夏天離開灰熊隊。