'''中生代'''（Mesozoic）是[[显生宙]]的三個[[地质时代]]之一，可分為[[三叠纪]]，[[侏罗纪]]和[[白垩纪]]三个[[地質年代]]。中生代最早是由[[意大利]][[地質學家]]Giovanni Arduino所發表，當時名為''' 第二紀''' （Secondary），以相對於現代的[[第三紀]]。在[[希臘文]]中，中生代意為「中間的」+「生物」。中生代介於[[古生代]]與[[新生代]]之間。由於這段時期的優勢動物是[[爬蟲類動物]]，尤其是[[恐龍]]，因此又稱為''' 爬行動物時代''' （''Age of the Reptiles''）。