中洋脊（Mid-ocean ridge）是位於全球海中張裂性板塊邊界的一系列火山結構系統，地球上最巨大的山脈系統，總長度約八萬公里，寬度可超過一千公里，約佔整個海洋面積的三分之一。 中洋脊縱貫太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋，彼此相連。 最有名的中洋脊是大西洋中洋脊。[1]
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簡介
中洋脊，又稱洋脊、大洋中脊、中央海嶺，是位於全球海中張裂性板塊邊界的一系列火山結構系統，在板塊構造模式中，大洋中脊頂部標出了海底擴張軸線，屬分離型板塊邊界，離中洋脊愈遠的地殼愈年老，而中洋脊中央則是最年輕的新生地殼。
「中洋脊」為狹義，特指大西洋洋中脊，長達65,000公里；廣義則使用「洋中脊」，泛指全世界的洋中脊（尚包括東太平洋海隆、印度洋西南海嶺、中印度洋海嶺、印度洋東南海嶺等）。
構成
中洋脊也是世界上最長的山脈、海底山脈，長達80,000公里（49,700英里），其中連續的山脈長達65,000公里（40,400英里），與之相對應的地質結構是陸地上的裂谷（地塹），地函的熱對流在中洋脊中央處上升，岩漿在此湧出後，快速冷卻為玄武岩，形成新的海洋地殼。
板塊運動
洋中脊構造是板塊構造的一部分，在洋中脊形成的玄武岩洋殼逐漸變冷變重，發生俯衝作用，俯衝到地函的洋殼發生變質作用進一步密度變大，拖曳整個洋殼向地函運動並使得洋中脊被動擴張，洋中脊擴張後，下面的軟流圈地函被動上涌發生減壓熔融，形成新的玄武質洋殼。也正因為如此，正斷層作用產生了裂谷，也出現了平行斷層。離大洋中脊愈遠的岩石愈年老，而大洋中脊中央則是最年輕的新生地殼。
另一方面，由於軟流圈內的岩漿對流背離，再加上各部份的對流速度不一，因而形成轉換斷層，雖然朝著同一方向擴展（脊推機制），但移動方向卻不相同，而這些轉換斷層會出現剪切作用。最有名的中洋脊是大西洋中脊，冰島則是大西洋中洋脊露出海面的一部分，因此被認為是觀察中洋脊構造最方便的區域。