東部棉尾兔

東部棉尾兔，又稱美東棉尾兔、佛羅里達棉尾兔、東林兔（學名：Sylvilagus floridanus），是一種生活在美洲的棉尾兔，屬兔科林兔屬。是北美洲最常見的兔。

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形體特徵

東部棉尾兔體型粗壯，後腿強壯，耳長，眼大棕色（以偵察外界的危險），背色呈紅棕或灰褐色，腹毛白色。尾短，下方白色，蓬鬆，上有一鐵鏽色斑點。

它與歐洲野兔的分別為其頭頸為灰褐色。軀幹顏色較淺。冬季的毛皮偏灰色。幼崽出生數星期也會長出相同顏色的皮毛，而其額頭下的白斑會慢慢消失。成兔平均重二至四磅；雌性通常較重。[3]體長33.5-48.5公分。

生活習性

東部棉尾兔春夏天吃草、苜蓿、蔬菜和水果，冬天以樹皮、樹芽、嫩枝、楓樹和山茱萸為食。

東部棉尾兔具有很高的地域性。它在夜間出沒，在黎明和入夜時也很活躍，沒有冬眠的習性。跑步時可跳躍至15英尺高，以助其躲避獵食 者。被追逐時，以「之」字路線奔跑，獵食者無法追蹤其氣味，也就較難跟上。其時速可達每小時18英里。它偏好容易躲藏的地方，但也適應曠野的環境。森林、 沼澤、雜木林、灌木叢或空地，總之能夠讓其挖洞的地方，都是理想的棲地。

分布

本種分布於的美國東部和西南部、加拿大南部、墨西哥東部、中美洲和南美洲最北部的草原和灌木林中。在北美洲的中西部數量眾多，也曾在新墨西哥州和亞利桑那州出現。其標準標本采自佛羅里達州布勞沃德縣的塞巴斯蒂昂河。[1]在歐洲殖民者開墾森林的時候，它們也隨之北上。它們原本不生活於新英格蘭地區，但引入後就與當地的原生種新英格蘭棉尾兔爭奪棲地。