世界

世界一詞在現代社會意為對所有事物的代稱。原本是佛教概念，由「世」（時間）和「界」（空間）組合而成的世界，即所謂由所有時間空間組成的萬事萬物。

概論

現代意義

「世界」在現代是人類文明所有一切的代稱。

• 狹義來講，通常指人類現今所生活居住的地球、全球，而更偏重於空間。在許多場合下，也以全球、環球（寰球）、環宇（寰宇）、國際、萬國等詞作為代稱。在古代也常以天地、天下、人間、世間、世上、萬物、自然等指代。英語中為「world」。人類所知的地球世界可以用一張世界地圖來描述，分為七大洲四大洋。

• 廣義來講，可等於宇宙，即包含了地球之外的空間。「宇宙」一詞來源於古漢語，也意為時空的總和。英語中用拉丁詞源的「universe」或希臘詞源的「cosmos」代指地球世界和地外宇宙的總和。

• 人類強調全世界的某一領域或體系時，也可用「世界」冠名，如植物世界、動物世界等。

• 人類也可預測或設計未來的世界以及想像中的或許不存在的世界，叫做未來世界、虛構世界；當用現代科技手段構造和呈現不存在於現實的世界時，稱為虛擬世界或虛擬現實。

今日世界

• 1914年和1939年的兩次破壞性的世界大戰

• 1930年代的經濟大蕭條

• 巨大的殖民體系的結束

• 隨著科學技術的飛速發展，人類踏上了月球

• 發生在北約和華沙條約國家之間的冷戰

• 北美、歐洲和日本生活水平的大幅提高

• 更加關心環境問題，包括森林的消失，能源和水的短缺，生物多樣性的衰退，以及空氣污染

• 艾滋病的流行

此外，全球人口數量也呈現爆炸性的增長：從1820年1月17日的10億，到1927年3月15日20億，1960年1月20日到達30億，1974年6月19日40億，1988年10月17日50億，2000年1月25日到達60億，2011年10月17日到達70億。在2017年4月24日16時21分（UTC）達到75億人。

在21世紀，科學技術仍然呈現出指數性的增長趨勢，這既給人類帶來了希望，例如醫學的進步，同時也帶來了恐懼，例如戰爭中越來越多致命武器的出現。關注的議題則有全球變暖、流行性感冒、可再生能源等。

客觀認識

對世界的客觀認識稱為世界觀，這是認知哲學和生產科學中的重要概念。

參見

• 世界概況

• 世界政區

• 世界經濟

• 時區

• 世界各國與首都

• 世界政權