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《白鯨》

1851年,發表的小說,被認為是美國最偉大的長篇小說之一。

以海洋為題材的長篇小說,描寫了亞哈船長為了追逐並殺死白鯨莫比·迪克,最終與白鯨同歸於盡的故事。

故事營造了一種讓人置身海上航行、隨時遭遇各種危險甚至是死亡的氛圍,是赫爾曼·梅爾維爾的代表作。

目錄

作者簡介

赫爾曼·梅爾維爾 Herman Melville,(1819年8月1日-1891年9月28日),他的父系、母系祖先分別是蘇格蘭及荷蘭的望族,隨後移民美國,是19世紀美國最偉大的小説家、詩人之一,被譽為「美國的莎士比亞」 [1]

1837年,搭乘帆船出航,前往英國利物浦。

1841年,赫爾曼·梅爾維爾於成為捕鯨水手,從麻薩諸塞州費爾黑文出發。捕鯨船航行過合恩角,於南太平洋一帶活動。

1843年8月,加入了美國軍艦美國號(United States)服役,後來於1844年10月在波士頓上岸,居住在麻薩諸塞州。

1850年2月,他以其海上經歷為依據來創作《白鯨記》,前後花費了17個月,最終於1851年夏完稿,同年出版。《白鯨記》這部小說日後被認為是美國最偉大的小說之一,但是在第一年竟然只賣出5本,這部史詩之作在當時非但沒有引起轟動,並惹來許多的非議,使他十分失望。

1866年,開始在紐約擔任海關檢查員。梅爾維爾晚年轉而寫詩,1866年以後他自費印行詩集《戰事集》、《克拉瑞爾》、《約翰·瑪爾和其他水手》和詩集《梯摩里昂》,出版商拒絕繼續讓他預支稿費。

1891年去世時,社會大眾幾乎完全遺忘他的存在。直到20世紀早期「梅爾維爾復興」後,他的作品獲得廣泛的認可,尤其是《白鯨記》,它被譽為美國乃至世界文學的經典之一。[2]

主要人物

以實瑪利

是書中的第一人稱,是故事的觀察者、回憶者與講述者。以實瑪利是位流浪者,和那個年代很多的美國年輕人一樣,感覺不到生活的意義在哪裏,便決定出外流浪。

白鯨Moby Dick

實為一頭抹香鯨,抹香鯨因富含龍涎香及鯨油,是捕鯨時代被捕捉數量最多的鯨種之一(另一種為露脊鯨)。劉克襄老師認為白色在《白鯨記》涵括兩個層面,一是把白色想像成某種複雜性,如同寓言,且與宗教相關;二是指純潔無暇,象徵船上每個人物的單純心靈,包括亞哈船長在內。

亞哈船長

因為尊嚴的緣故亟欲殺死Moby Dick,他應該認為被Moby Dick咬斷腿是種羞辱,必須殺掉Moby Dick才能奪回自己的尊嚴,卻也讓自己及所有船員走向覆滅的命運。

大副星巴克

又譯為斯達巴克,沉著冷靜、聰明睿智並且喜愛喝咖啡,名字也成為知名連鎖咖啡店的店名。發現航行時的諸多問題,然而亞哈船長卻不以為意,是大副的專業向船長提出抗議,但是掙扎於航海專業與服從船長權威的海上傳統,船長的命令就是一切,繼續接受亞哈船長的指輝。

魁魁格

因為是有色人種,地位較為低下,在一次捕鯨過種中挺身相救一名魚叉手,英雄主義時期大家至此之後對他另眼相待。

故事結構

《白鯨記》故事結構簡單,是一部以海上捕鯨業為題材的小說,一位名叫亞哈(Ahab)的「裴廓德號」(Pequod,IPA:ˈpikwɒt,或譯為披谷德號)捕鯨船船長帶領全體船員,追捕一條叫做「莫比·迪克」(Moby Dick)的大白鯨的歷險過程。[3]

亞哈是一名意志堅定的船長,聰明、自大,他在海上四十年,有十分豐富的航海和捕鯨經驗,對各個大洋的海況和鯨魚的分布都非常熟悉。在一次捕鯨過程中,亞哈被一隻名叫莫比·迪克的抹香鯨咬斷了一條腿,從此決心一定要捕殺莫比·迪克。他說:「不要對我不尊敬,就算是太陽得罪我,我也會出手痛擊。」

「裴廓德號」出航時聘僱了來自紐約的以實瑪利(Ishmael)[1]和科科伏柯島(南太平洋上的一個島嶼)上食人族的王子魁魁格(Queequeg),以實瑪利厭煩了陸上枯燥乏味的生活,於是決定到海上冒險,在旅店中,認識了標槍手魁魁格,兩人一見如故,成為很好的朋友,並一起登上了捕鯨船「裴廓德」號。對宗教、種族,以實瑪利有自己的認識,他說:「寧願與一個清醒的食人族土著同床,也不要與一個酗酒的基督徒交往。」整個故事幾乎是用以實瑪利為第一人稱來描述,本書第一章第一句是:「叫我以實瑪利(Call me Ishmael)。」,成為文學史上最為著名的開場白之一。

裴廓德號從美國東岸楠塔基特(Nantucket)出發,從南大西洋經非洲南端,進入印度洋、太平洋,途中捕殺了幾頭鯨魚,該船先後與「信天翁號」、「處女號」、「玫瑰蕊號」、「拉吉號」等好幾艘船相遇,拉吉號的船長布默勸說亞哈不要對莫比·迪克進行報復,拉吉號船剛剛和莫比·迪克交過手,被莫比·迪克撞沉了捕鯨小艇,船長加迪納的兒子不知去向。

儘管「裴廓德號」在海上大有收穫,但亞哈船長滿腦子裡都是報仇,船長因被大白鯨咬斷左腿,一意要追殺大白鯨,他向水手們承諾,誰最先發現那隻白鯨,就獎勵一枚金幣。他們和白鯨三度遭遇,一次船上的儲存鯨油的桶破裂,魁魁格拚命補救,結果得了重病,木匠做了一個黑色棺材,魁魁格卻奇蹟似的生還。

經過三場血戰,最後船長奮身刺殺白鯨,被魚叉上的繩子纏住,不幸落海身亡,捕鯨船被撞翻,而「莫比·迪克」也不知去向;只有船員以實瑪利生還。

《白鯨》的情節並不複雜,全書大部分的內容都圍繞「披谷德號」的航程展開,收尾於埃哈伯與莫比·迪克的最後一次戰鬥:「兩個靈柩」的預言以象徵的方式應驗,埃哈伯被曳鯨索套住了脖子,莫比·迪克攪動起巨大的漩渦,船沉沒在漩渦中,只有以實瑪利一人倖免於難。他在海面上遇到了船員們為曾經生過一次大病的季奎格準備的棺材,那口棺材成為了他的救生艇,直到他被另一艘船救起。

讀者的思考

大鯨在書中象徵什麼,該如何理解埃哈伯船長對莫比·迪克堪稱冥頑不化的執念。追逐大鯨的使命成為了埃哈伯船長存在的一部分,對他而言,這是他存在的意義。[4]  

在最後一次追逐中,大鯨撞擊著捕鯨船,船員趔趄搖晃如同船上的木板,無助地聽著海水從缺口涌進來。埃哈伯船長目睹著整艘船成為預言中第二個靈柩,感嘆生死,向鯨魚宣戰。

這段話也成為了他的遺言——他擲出了綁著曳鯨索的長矛,就是這段繩索鬼使神差地將他勒死:

啊,寂寞的生,然後寂寞的死!啊,現在我感到了我的蓋世無雙的偉大就在於我的蓋世無雙的哀痛之中。嗬,嗬!象徵我的過去一生的勇猛的巨浪以及送我去赴死的最後一重波濤,從你們的極遠處洶湧澎湃而來吧!我衝著你這只能毀滅而不能征服一切的鯨,我要和你較量到底;我從地獄深處向你一刀刺來,為了發泄對你的仇恨,我把最後一口氣吐向你。

埃哈伯等著鯨魚再次出現,他望著絕佳的好天氣,想著即使這個世界被重新打造,且被打造成天使的夏宮,也不可能有比這更美好的早晨。

他説,這大概是值得思考的事情,但他從不思考,只是憑著感覺。感覺對凡人來説已經帶來足夠的刺激,而去思考是有極大的膽量的,只有上帝有此特權。

他想著自己的頭髮如同野草一樣生長,此時此刻依然在生長,想到海上的貿易風,他説風裏有一種光明而慈和的東西——是這些貿易風,或者某種像他們一樣強健而難以改變的事物,將他傾覆的靈魂一路吹著走。

這種事物,是否就是命運?埃哈伯的命運,多大程度上來源於他的自我認知、他的心靈?

寫作背景

《白鯨》發表於1851年,因此,有人評論《白鯨》具有十足的前瞻性。因為這部作品在作者生前並不被看重,而是在20世紀以後,才被業內評為----這是美國文學史上最偉大的著作之一。

《白鯨》寫於捕鯨業高潮和美國西部開發運動時期,有著強烈的現實意義。這也正是作者想要表現的----人與自然,人與社會,以及人與上帝的關係。

當時加爾文教對社會影響很大的新教。它強調人的原罪,強調個人對上帝的信仰。教育人應當保持謙卑與服從,不要自我膨脹,傲慢與自大是違背上帝意志。

因此,作者把船長亞哈塑造成了一個「不敬神卻又像神似的人物」。亞哈擁有無盡的勇氣、堅定的意志。

但另一方面,作者又將白鯨塑造成象徵著「上帝」的形象。船長既是挑戰權威的勇士,其實最終也是不敬畏自然的魔鬼——他非要抓白鯨,非要與他殊死搏鬥,儘管預感到了自己的結局。

經典名句

1. 世間萬物,凡高貴者似乎都有些憂郁的品質。

2. 人間那些不可思議的事都是默默的進行的, 喧嘩者不真誠,最深摯的懷念也是沒有墓碑的形式的。

3. 人類的偉大是與人類的病態相伴相生的。

4. 不要像水中的牡蠣看太陽,誤以為混水就是稀薄的空氣,靈魂與軀體的孰真孰偽需要你理性不斷地關照。

5. 偉大人物,剎那間所積起的深重痛苦,往往等於常人終其一生所經曆的全部平淡痛苦。 [5]

影響

這部小說充滿隱喻象徵與探求未知的勇氣,曾被好萊塢電影不斷地改編拍攝,如白鯨傳奇:怒海之心。 世界著名咖啡製造商星巴克(Starbucks)的名字就出自《白鯨記》中大副斯達巴克(Starbuck)的名字。[6]

蘋果創始人史蒂夫·賈伯斯很喜歡《白鯨》這部著作和亞哈船長這個角色。

魔獸世界在瓦許伊爾區域有一隻稀有精英的鯨魚叫做莫比斯(Mobus)

日本漫畫《ONE PIECE》中白鬍子海賊團的海賊船名為白鯨號(莫比迪克號)。

在《星際迷航》系列中,多次將白鯨記布置在劇情中,包括《星際迷航II:可汗之怒》《星際迷航VIII:戰鬥巡航》等。

麥可·傑拉德·鮑爾出版的《不要叫我實馬利》,實馬利這個名字,據說是從那句著名的開場白「叫我以實瑪利」中來的。

視頻

【楊照談書】1080807 赫曼‧梅爾維爾《白鯨記》第2集

參考資料