輔音音素，也稱為子音，是指氣流在口腔或咽頭受到阻礙而形成的音。發音時，氣流受到發音器官的各種阻礙，聲帶不一定振動，聲音不夠清晰響亮。 [1]
輔音音素的特點是氣流通過口腔或鼻腔時受到舌、唇、齒等發音器官的阻礙。發音時聲帶不振動的是清輔音，聲帶振動的是濁輔音。輔音音素可以分為多種類型，包括爆破音、摩擦音、鼻音、通音、邊音和雙輔音（也叫破擦音）。
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