国航承担着中国国家领导人出国访问的专机任务，也承担许多外国元首和政府首脑在国内的专包机任务，这是国航独有的国家载旗航的尊贵地位。国航总部设在[[北京]]，辖有西南、[[浙江]]、[[重庆]]、[[天津]]、[[上海]]、[[湖北]]、[[贵州]]、[[西藏]]和[[温州]]分公司，华南、华东基地等，国航主要控股子公司有中国国际货运航空有限公司、[[深圳航空有限责任公司]]、[[大连航空有限责任公司]]、[[北京航空有限责任公司]]、[[中国国际航空内蒙古有限公司]]、[[澳门航空有限公司]]、国航进出口有限公司、成都富凯飞机工程服务有限公司、中国国际航空汕头实业发展公司等，合营公司主要有[[ 北京飞机维修工程有限公司（ Ameco ）]] 、四川国际航空发动机维修有限公司，另外，国航还参股[[国泰航空]]、[[山东航空等公司]]，是[[山东航空集团有限公司]]的最大股东。曾为国航控股、现[[中翼公司]]旗下的[[北京航空食品有限公司]]于1980年5月1日在北京成立，是我国《中外合资经营企业法》颁布后的第一家中外合资企业。