1917年9月12日，韩素音生于河南信阳，祖籍广东五华县水寨镇，客家人。 曾先后 父亲周炜，字映彤，是四川人，留学比利时，四川铁路局工程师。母亲是比利时弗拉芒人。周光瑚早年在贝满中学念书，1931年，还没满15岁时， 在 北京医院当打字员。1933年入 燕京大学 和 医学预科，1935到 比利时 的首都 布鲁塞尔自由大学学 习 医。1938年回国，同年和国民党军官唐宝璜结了婚，（后者于1947年阵亡）。归国期间，周光瑚在成都的美国教会医院工作，在院长的鼓励下，开始写第一部小说《目的地重庆》。1944年留学英国伦敦，1948年获得医学博士学位，返回香港从医 。1952 年周光瑚嫁与出版商康柏（ L.F. Comber），改名伊丽莎白·康柏。随后两人移居到马来西亚柔佛州的新山，她继续行医;曾为新加坡南洋大学的创立而奔走。两人离婚之后她嫁与印度军队上校陆文星,曾在班加罗尔居住过一段时间。<br> 1952 年，韩素音用英文创作的自传小说《瑰宝》在西方世界引起轰动，奠定了她在国际文坛上的地位 。《瑰宝》被改编成电影《Love Is A Many Splendoured Thing》（翻译为《生死恋》或《爱情至上》），曾获得了三项奥斯卡奖 。她的主要作品取材于20世纪中国生活和历史，体裁有小说和自传。20世纪80年代以来，她的作品陆续被翻译介绍成中文等17国文字 。《残树》、《凡花》、《寂夏》、《吾宅双门》、《再生凤凰》等传记著作让世人了解她坎坷的一生以及作品所折射的20世纪中国历史背景。《早晨的洪流》、《中国，2001年》、《餐风沐雨》、《回面》、《拉萨，开放的城市》以及《周恩来传》等一批著作向世界介绍了中国的历史与民族宗教、政治与社会进程、青年与知识分子以及妇女等多类题材的现实状况。这些书籍曾一度有助于世界理性地看待历史与现实中的中国。韩素音女士的英语文学创作造诣堪称一流，获得西方评论界公认，能拥有如此才华的华裔作家在西方文坛实属罕见 。<br> 作为社会活动家，韩素音曾经常奔波全球各地，向世界推介中国和促进中印友谊，受到毛泽东、周恩来及印度前总理英迪拉·甘地夫人的接见。她用创作积蓄设立了5项奖金：“中外科学基金奖”、“青年外语奖”、“普及英语奖”和用于奖励优秀翻译作品的“彩虹奖”和“印中友谊奖”。她曾将自己的人生轨迹总结为：“我的一生将永远在两个相反的方向之间跑来跑去：离开爱，奔向爱；离开中国，奔向中国”。<br>