弗莱明1923年发现溶菌酶，1928年首先发现了青霉素。后 [[ 英国 ]] 病理学家弗劳雷、德国生物化学家钱恩进一步研究改进，并成功的用于医治人的疾病，三人共获 [[ 诺贝尔 ]] 生理或医学奖。青霉素的发现，使人类找到了一种具有强大杀菌作用的药物，结束了传染病几乎无法治疗的时代;从此出现了寻找抗菌素新药的高潮，人类进入了合成新药的新时代。在美国学者麦克·哈特所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》，弗莱明名列第45位。