巴塞尔是[[化工]]和[[制药]]工业发达的地区，超過94％的商品出口在化學和製藥領域。尤其以知名药业公司[[诺华]]（Novartis）和[[羅氏|霍夫曼·罗氏集团]]（Hoffmann - La Roche）为首的瑞士最大的药品公司总部都设在巴塞尔。位于巴塞尔附近的[[穆滕茨]]（Muttenz）是全欧洲最大的[[铁路调路]]及[[Rangierbahnhof|分路车站]]。巴塞爾佔瑞士出口的20％，全國三分之一的產出來自此地。巴塞尔港口是瑞士仅有的由莱茵河畔向[[北海 (大西洋)|北海]]的出口。[[巴塞尔－米卢斯－弗赖堡欧洲机场]]与邻近的[[法国]]共同管理，它位于法国境内，由一条高速公路通往瑞士境内。边界关税于是成为了机场范围内的收费项目。巴塞尔有时被冠以''Romandie''的德語名称，因为巴塞尔的官方语系是德语，其准确的官方称呼是巴塞尔-德语。

巴塞爾市中心是围绕着[[巴塞尔市政大厅|市政大厅]]及14世纪建成的[[巴塞尔大学]]附近形成的。狭窄的街道及小路，因为被[[莱茵河]]隔断而建立的桥梁都是巴塞尔的特色之处。进入市中心部分则因为保护关系除了搭载游客的电车外，是没有任何[[机动]]交通工具的。