1960年，当地几个农民放炮炸石，无意间炸出墓道口。1960年2月，“乾陵发掘委员会”在陕西成立，经初步发掘确认被炸处是地宫墓道，并准备继续发掘。但国务院总理周恩来对《乾陵发掘计划》作出“我们不能把好事做完，此事可以留作后人来完成”的批示。之后，国务院又再发通知要求“全国帝王陵目前先不要挖”，乾陵的发掘就此停止 <ref>[http://dy.163.com/v2/article/detail/E1A8BEJK0523UIBK.html 大唐兴衰话乾陵——选址奇特，震惊世人]，网易网，2018-11-23</ref> 。由于乾陵墓道完整，且尚未发现新的盗洞，目前许多专家认为乾陵是唐十八陵中惟一未被盗掘的陵墓。