这句话经常被电视剧引用，告诫那些到了年龄还不娶妻生子，断了[[祭祀]]祖宗的香火的人。这就理解成了不孝有三件事，没有后代是最为严重的。个人觉得这种说法是错误的。
看 让 我 们 来 辩证，[[不孝有三，无后为大。]]出自《[[孟子离娄上]]》，《[[孟子·离娄上]]》是记载[[孟子]]说过的一些话。全文是 '''‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。'''这里的“三”明显是代指多德意思。为什么这么说呢？可以参考孟子的《看看怎样正确理解[[ 离娄章句下]]》，里面讲到世俗所谓不孝者五：'''惰其四支，不顾父母之养，一不孝也；博养好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗很，以危父母，五不孝也。'''这里说的不孝有五种，可知道 不孝有三 的说的是多的意思。 原文中的无后也不能翻译成没有后代，理由一，如果“不孝无后为大”，那么孟子后文所说的五不孝中肯定有一条是“无后”，但是五不孝没有一条提及“没有后代”。理由二，“为无后也”，如果“为”翻译成“为了”表目的的话，原文就成了“为的就是没有后代”，明显不符合语意。 我们再来结合上下文 ，无后 应该是说没有做到作为后代的责任。让我们来看一下佐证。 《孟子·离娄上》第十一章： '''孟子曰：“道在迩而求诸远，事在易而求诸难。人人亲其亲，长其长，而天下平。”''' 《孟子·离娄上》十二章： '''信于友有道：事亲弗悦，弗信于友矣。悦亲有道：反身不诚，不悦于亲矣。诚身有道：不明乎善，不诚其身矣。是故，诚者，天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也；不诚，未有能动者也。''' 《孟子·离娄上》十九章： '''事孰 为大 ？事亲为大。''' 《孟子·离娄上》二十七章： '''仁之实，事亲是也。''' 《孟子·离娄上》二十八章： '''瞽瞍砥豫而天下之为父子者定，此之谓大孝。''' 这些都是在讲如何使父母高兴，如何遵守父子纲常。但是从来没有提及是否要后代的问题 。[[舜]] 不告而娶，他的这段婚姻既无父母之命，又无媒妁之言，必定是名不正言不顺，所以孟子对他的行为做出了“没有尽到做后代的责任”这样的评论。但是孟子又不是舜，他怎么能知道舜当时的想法呢？
===人不为己，天诛地灭。===