由于蚕丝业的兴起和商品经济的发展，明万历至清中叶南浔经济空前繁荣鼎盛，清末民初已成为全国蚕丝贸易中心，民间有“湖州一个城，不及南浔半个镇”之说，南浔由此一跃成为江浙雄镇，富豪达数百家，民间俗称“四象、八牛、七十二金狗”是中国近代最大的丝商群体。
[[ 南浔古镇 ]] 以其格局独特、风貌完好、文化深厚、民风淳朴而成为江南水乡众多城镇的典范和代表。[[File: 古镇奇葩-華城雜著商人.jpg|thumb|right|[httpshttp://wwwn.csfsinaimg.com.twcn/collect/crawl/travelpic20170915/20171023135829_WZ1ukLJ-tpicfykymwm9092346.jpg原圖鏈結] [https://www.google.com/search?q=%E5%8F%A4%E9%95%87%E5%A5%87%E8%91%A9-%E8%8F82%AFA2%E5%9F%8E%E9%9B%9C%E8%9185%97B8&rlz=1C1AVFC_enTW864TW864&sxsrf=ACYBGNRkdl5pHnLwGKHZXKVwCStmWHHplQACYBGNSLvM91xCxJ3OVypnF3NsldGgPiAQ:1574899909216&tbm=isch1574900186214&source=iulnms&ictxtbm=1isch&firsa=RLtwT31B8dG5ZM%253A%252C2cls7eQjMm5iaM%252C_X&vet=1&usgved=AI4_2ahUKEwiBqZ-kScKmIWB6K1ZLVZKgdWYAkt471BSQx0IvmAhWay4sBHafvCO0Q_AUoAXoECAsQAw&sabiw=X1218&vedbih=2ahUKEwjS5ZStz4vmAhWWx4sBHSIdBdcQ9QEwAHoECAoQBg569#imgdii=yfEXBvRCENs7bM:&imgrc=RLtwT31B8dG5ZM0NkwMVHriGQ4ZM:] ]]
清代有著述问世的南浔人达280余人之多，其中许多是具有较高价值的学术论著，如“南浔三先生”的施国祁撰有《金史详校》、《金源札记》等；[[邢典]]撰有[[《书城杂著》]]等；扬凤苞撰有《十八家晋史纂》、《补正湖州诗录》；沈轰撰有《新疆私议》等；董蠡舟撰有《三国志杂校》、《补五代史汇误》、《十六国史摭逸》等；董恂撰有《古今医籍备考》、《两宋宫闺词》、《南浔蚕桑乐府》等；沈鹞撰有《地道记》、《台湾郑氏始末注》等；纪南星撰有《痘科集腋》等。明末至民国，撰写镇志蔚然成风，达十余部之多。