标志整个外形像山像水又像绿叶，体现了湘南学院地处山水旅游名城－－[[郴州]]的独特地理优势，同时又是一所生态园林式的学校，水和绿叶预示着湘南学院枝繁叶茂、生生不息。

标志如同一本本舒展的书卷，象征着大学是知识的海洋。四个[[海豚]]的图形，象征着学生在知识的海洋中遨游]]

办学历史可追溯到1912年创建的[[湖南省第三女子师范学校]]；2003年，经教育部批准，由原[[郴州师专]]、[[郴州医专]]、[[郴州教育学院]]、[[郴州师范学校]]合并组建为全日制普通本科高校，并更名为“湘南学院”。