出於書香門第，早歲入鄉塾，因迷戀崑曲而學戲，唱旦角。為清代士大夫所讚賞，與狀元[[莊培因]]關係密切，人稱「狀元夫人」. <ref>[[趙翼]]《檐曝雜記·卷二·梨園色藝》：「[[ 京師]][[ 梨園]] 中有色藝者，[[ 士大夫]] 往往與相狎。[[ 庚午]] 、[[ 辛未]] 間，慶成班有方俊官，頗韶靚，為吾鄉莊本淳（即[[ 莊培因]] ）[[ 舍人]] 所昵。本淳旋得大魁。後寶和班有[[李桂官]]者，亦波峭可喜。[[畢沅|畢秋帆]][[舍人]]狎之，亦得修撰。故方、李皆有『狀元夫人』之目。」</ref>。