<p style="text-indent:2em;">生于四川省开江县一个教师家庭。父亲的早逝与长子的责任，使他从小便承担起维持家庭生存的重任。为了生计，他挑过砖，做过土工，在寒冬腊月下河淘过河沙，并在大巴山插队落户7年有余。在这期间，文学成了他最好的朋友与最崇高的追求。靠着这一信念的支撑，在没有老师没有文友甚至旁人的冷眼和嘲讽下，他阅读了所有能够找到的中外文学书籍，并写下了数十万字的笔记和数百万字的文学作品。恢复高考制度后，他第一批考上大学，就读达县师专中文系。大学毕业后，分配至达县地区文学创作室，开始其职业作家生涯。在这期间，大巴山给予他的创作灵性与天赋开始逐步显露，他先后在全国各大文学期刊上发表了大量以大巴山题材为背景的文学作品，倍受文坛关注。有评论家认为，当时全中国只有两个地区形成集团冲锋态势的作家群，一个是新疆的石河子，一个就是以田雁宁、谭力为代表的达县地区文学青年创作集团。1986年，四川作协特意举办了大巴山文学研讨会。1990年初，《当代文坛》又举办笔会，专门研讨田雁宁、[[谭力]]等人的创作。<ref>[https://m.tvmao.com/star/Ki4jMWY= 电视猫 ]</ref> </p>