'''苏富比'''是一家拍卖行，1744年3月初， [[ 英国 ]][[ 伦敦 ]] 有一处叫“科芬园”的地方。那里一直是果菜和花卉市场，而当时却成了一个书籍拍卖会的举行地点。主办者是一位叫山米尔·贝克的书商。

书籍拍卖会共举行了十天。白天，买家可以欣赏和 [[ 浏览 ]] 准备拍卖的书籍，夜幕降临，拍卖官司开始主持叫价。参加竞投的除了书商，还有一些收藏家，大家似乎很满意这种竞价交易方式。十天中，共有数百本珍贵的书籍易主，总成交额876英镑。

这就是拍卖作为一种行业最初在 [[ 世界 ]] 上出现的情形。由此，也诞生了世界上最古老的拍卖行——苏富比。伦敦当地时间2018年10月5日，“苏富比当代艺术晚拍”专场上，英国涂鸦艺术家班克斯（Banksy）的画作《女孩与气球》最后亮相。上演了一出先高价拍出后被自动裁切成碎片的戏码。此举被评论为对 [[ 艺术]]<ref>[https://www.sohu.com/a/286031967_162522 当科学遇上艺术 深度解密杜比视界与全景声 ]，搜狐，2019-01-02</ref>受资本控制的一次最有力的嘲弄。

2018年12月，世界品牌实验室独家编制的2018年度（第十五届）《2018世界品牌500强》排行榜在美国 [[ 纽约 ]] 揭晓，苏富比排名第195。[2]2022年3月，苏富比取消俄罗斯艺术品拍卖会<ref>[https://www.sohu.com/a/808324001_122041260 文物艺术品鉴定师工作内容是什么？市场行情如何？证书用途是什么？]，搜狐，2024-09-12 </ref>。

应该说，在苏富比之前，也有出售 [[ 商品 ]] 以竞投方式成交的。世界最早的拍卖可追溯到古罗马时代。当时的罗马人把雕像、挂毯等当作拍卖品，但这往往是买主与卖主之间的行为。拍卖者作为中介、拍卖官司作为一种职业在世界上出现，苏富比是第一次。

从那时开始，经历了250多年的时间，苏富比在国际古董和 [[ 艺术品 ]] 市场上渐渐确立了龙头大哥的地位。或许是由于山米尔·贝克的书商背景，在苏富比前200年的历史当中，一直以印刷品和手稿的拍卖最为世人称道。

1884年，苏富比拍卖了 [[ 世界历史 ]] 上第一本活版印刷的圣经，底价1200英镑，最后经过几轮叫价，以3900英镑成交，创下了当时单本书籍成交的最高纪录。

1778年，贝克先生的外甥约翰·苏富比成了这家拍卖行的合伙人，并使拍卖行的业务更上层楼。在1843年时，一位德国记者曾经描述了约翰·苏富比的儿子——山姆·李·苏富比主持一场 [[ 书籍 ]] 拍卖会时的现场情景：“每当苏富比举起珍贵的文件或书籍，台下就一阵交头接耳的骚动。兴奋之情随着拍卖会进行而起伏，只有在拍卖官司落槌的那一刹那，才有瞬间的寂静。”正是由于苏富比的拍卖 [[ 技巧 ]] ，使得这家拍卖行声誉日隆。于是，“苏富比”也就成了这家公司的金字招牌。虽然苏富比家族与拍卖行的关系止于1863年，但其名称却保留至今，成为公司资产的一部分。

第二次世界大战后，国际艺术品市场逐渐形成。苏富比也朝着全球化方向发展，并且逐渐垄断了重要艺术品的国际市场。六十年代初，苏富比进军美国，收购了已有八十多年历史的“派克勃内画廊”，并成立了美国第一家国际性拍卖行。七十年代，苏富比又陆续将拍卖业务推广到香港、蒙特卡罗、日内瓦等国际都市，并在 [[ 世界 ]] 主要城市设立办事处，广为搜罗各国艺术品，逐步形成了国际艺术品拍卖的格局和 [[ 规范 ]] 。五十年代末，苏富比公司的年营业额不过600多万英镑，而到了1980年，年营业额已达上亿英镑。

苏富比以让全球客户无束缚地观赏伟大的艺术品而引以为傲。如今可触及到全球艺术市场的每个角落：办事处遍布达40个 [[ 国家 ]] ，总共90个地方；涵盖的收藏品超过70种。

苏富比现时是世上拥有英国文学研究专家的拍卖公司，每年举行两次英国文学 [[ 作品 ]] 的专拍，由5位专家主理。苏富比英国书籍及手稿部共有13名全职专家，在这领域中累积超过百年经验，单是2005年苏富比英国已拍卖出近港币4亿5千百万（超过5千8百万美元）的书籍和手稿，是英国书籍及手稿拍卖界的翘楚。放眼全球，苏富比在2005年的书籍及手稿总成交额更高达港币6亿1千3百万（7千9百万美元），奠定公司于书籍和手稿国际拍卖市场的领导地位。

苏富比的办公室及代表处遍布 [[ 亚洲 ]] ，包括中国大陆及中国香港、中国台湾，还有日本、 [[ 新加坡 ]] 、印度尼西亚、泰国、马来西亚及菲律宾，并于香港及北京定期举行艺术拍卖。

苏富比旗舰艺廊于2024年7月27日正式揭幕，在香港中环干诺道8号置地遮打展开全新篇章。逾百件珍稀名品，将在此24,000平方呎、楼高两层的当眼地铺位置公开展出。地下设有 [[ 博物馆 ]] 级展览空间，为访客带来沉浸式观赏体验；一楼则是Sotheby's Salon，旨在提供涵盖近20个门类的极致零售体验。旗舰艺廊拥有四通八达的连接性，每月人流量将达逾130万。

Sotheby’s Holdings,Inc旗下拥有苏富比全球拍卖业务、与艺术有关的财务服务及其它非公开拍卖的销售活动。苏富比业务遍及全球34个国家，主要拍卖中心设在美国纽约及英国伦敦，并定期在世界9个主要艺术中心举行拍卖，包括 [[ 香港 ]] 、 [[ 法国 ]] 、意大利及瑞士等地。Sotheby’s Holdings,Inc于纽约证券交易所上市，代号为BID。