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但他的球艺超群，是西点足球队里最好的中锋。1915年西点毕业时，他年满25岁，是班上年龄最大的学生。毕业后被分配到得克萨斯州圣安东尼的第十九步兵师工作，少尉军衔。

他到职不久，在一次朋友的家庭宴会上，与玛米·杜德小姐相识。两人一见钟情，第二年便结了婚。她是一位富商的女儿，从小娇生惯养，不会操持家务，但性情温和，婚后努力适应军队里单调枯燥而又艰辛的生活。一年后他们生了一个男孩，可是这个男孩在三岁时因病死去。后来又生了约翰，这是他们唯一的孩子。

回国后，在陆军第三师任中校参谋长，1941年升为第九军上校，在一次重大军事演习中，他表现出色，指挥有方，受到了军界的注意。大演习后，调任第三军参谋长，并晋升为准将。