[[長和]]五年二月七日（1016年3月24日），年僅八歲的敦成皇子即位，道長則擔任攝政工作。天皇娶了道長之女，同時也是自己姨母的[[藤原威子]]為中宮，不曾納其他女性為妃。他與威子之間僅生有兩名內親王，沒有皇子。年輕的天皇於二十九歲那年便駕崩，並依據其遺詔，秘不發喪，舉行讓位給[[後朱雀天皇|敦良親王]]的儀式。