[[袁中道]]到萬曆三十一年(1603年)34歲時，才在順天鄉試考中舉人。萬曆三十一年(1603年)34歲時，才在順天鄉試考中舉人。考進士又多次名落孫山，如是更加縱情山水，學禪悟道，以詩酒自娛。萬曆三十六年(1608)秋，從北京回到公安家鄉，又先後遊湖南澧州、德山、桃源等名勝。

萬曆三十八年(1610年)9月，宏道病逝，他悲慟過度，害了一場大病，幾乎死去，這年冬天，他遂隱居玉泉山，讀書學佛，修身養性，還建造一座柴紫庵作為居所，再不想遠遊了，但昔日處世之志仍然不移。他從玉泉山給他的兒子祈年信中說：“大丈夫既不能為名世碩人，洗盪乾坤，即當居高山之頂，目視雲漢，手捫星晨，必不隨群逐隊，自取羞恥也”。萬曆四十四年(1616年)，袁中道考中進士，年已47歲了，朋友們都為他高興，爭相傳告。第二年朝廷授他徽州府教授，後升國子監博士。

在此期間，他系統地整理、校對、出版了他兩個哥哥及自己的著作，寫序言另以評價，使“三袁”的作品及其文風發揚光大。萬曆四十八年(1620年)，升南京吏部主事。天啟四年(1624)，升南京吏部郎中，1626年8月30日(10月19日)病逝於南京，終年57歲。<ref>[http://www.qulishi.com/renwu/yuanzhongdao/ 袁中道 —— 明代著名的文學家]</ref>

==袁中道- 價值貢獻==

袁中道“ 性靈說” 的提出是明代中後期文壇上的一股新潮流， 給近代文藝史開拓了新的創作空間“ 性靈” 把文學的主體性—人的情感提高到了超過形式的高度， 也把文學的抒情功能重新賦予文學而“ 性靈” 對於人的各個層次的情感慾望的肯定也為近代美學最終突破古典美學著了先鞭當然,。由於其一味強調“ 性靈” “ 不拘格套” ，使文章免不了最終流於街口巷語，過於鄙但，這是後話。