自谦的背后留下了多少令人感动的努力。《暖冬》的创作"在画面上拖了一年，在觉得难以驾驭时又重新研究了一批小稿，......尽管如此，我两次改动，终感都不到位。面对大幅作业而缺乏统筹能力，就宽严皆误。"

凡此种种，对于我们当代搞创作的新生一代人都深有弥补可贵的教益。钟涵先生真正意义上的艺术生涯，应该说开始于文革结束后改革开放的新时期。由于历史原因，先生艺术上春天的来临可以说是迟到的。所幸改革之初，便为他提供了条件先后赴欧洲各国研修学习，视野的开拓一定程度又弥补了时间上的贻误。对于这段美妙时光和令人振奋的经历，画家回忆时说道:"在国外，大多情况下我独自活动。五光十色的东西对我不怎么有吸引力，我总是从画室到美术馆，从画廊到美术家们中间，见闻感受所及，喜欢做些笔记，有时在旅途的车厢里，有时在客舍的窗前灯下，有时就在展厅的椅子上、台阶上。例如记美国画家霍伯，就在泰晤士河边风中初成草稿;记莫奈的《睡莲》一文基本上是在斜阳下的归途中随手写就的。有一年，我在巴黎花了一两个星期专门跑有印象派画的名馆，一个画家一个画家地集中看，白天边看边记，晚上读书和整理心得，如此就酝酿以至形成了我自己对于该派及其各家的看法，当这些看法越过一般见识而与少见的前人议论相近时，就产生一种'于我心有戚戚之焉'的欣喜"。

大家知道，钟涵先生这些笔记后来结集为厚厚的《廊下巡礼》一书。