建国后，先后任[[北京光华木材厂]]厂长、[[北京木材工业研究所]]所长。１９６２年加入中国共产党。１９６４年当选为第三届全国人大代表。１９７９年调入[[中国林科院]]，曾任中国林科院副院长、[[中国林学会]]常务副理事长、《[[木材工业]]》杂志主编等职。１９８８年退休。

长期从事木材工业的组织领导和科学研究工作。他创建的光华木材厂，对中国木材工业的发展起到了促进和示范作用。他对森林资源的合理利用和综利用进行了深入系统的研究，提出了许多重要建议和取得了不少成果，并不断拓宽了木材工业研究领域，为开创我国木材工业作出了重要贡献。

在王恺大学学习期间，学校与兵工当局合作，为[[[抗日战争]]提供枪托用材，建立了核桃林场。在教师指导下，王恺对核桃树材的利用产生了浓厚的兴趣，并将《陕西核桃品种之初步研究》选为毕业论文，从造林选种到木材加工利用进行多品种的综合比较试验，以期选出最佳的枪托用材树种。该课题涉及的学科多、工作量大，他日以继夜，刻苦钻研，取得优异成绩，受到多方好评。

毕业时，学校让他留校任教，而他想继续深入枪托等军需用材的研究以支援抗战。正巧报上刊登[[中央工业试验所]]新成立的木材试验室招聘人员，条件是理工科毕业生，有较高的英语水平。王恺学的是农科，为了实现自己的宏愿，鼓足勇气，投书自荐。后经一再努力争取，终于使聘方答应试用。试用期间，他废寝忘食，圆满完成各项任务，深得试验室主任唐耀的赞赏，被正式录用。这为他以后长期从事木材工业工作奠定了基础。

===木材工业工作===