[[秦二世]]二年（前208年），武臣被[[李良]]兵變殺死。趙國將領[[张耳 (汉朝)|张耳]]、[[陳餘]]等立赵歇为'''赵王'''，定都[[信都县 (秦朝)|信都]]。[[定陶之役]]，[[章邯]]攻杀[[项梁]]，派部下[[王离]]进攻赵国，攻克了[[邯郸]]。王离围攻赵歇與张耳所在的[[鉅鹿]]，直到秦二世三年（前207年），项羽[[鉅鹿之戰]]俘虏王离，方解鉅鹿之围。陳餘兵少，所以陳餘並未去救援鉅鹿，張耳責備陳餘，陳餘一怒之下將印信送給張耳，張耳順勢吞併了陳餘的兵馬，陳餘淪落為庶民，從此張耳、陳餘兩人，勢同水火。

汉王三年（前204年）十月（是秦曆，按[[夏历]]和[[公历]]仍是前205年），[[曹參]]與[[韩信]]灭[[魏豹]]后，劉邦命韩信、张耳攻擊赵军，做出进攻姿态，刘邦亦率领[[靳歙]]、[[周緤]]等漢軍主力，从邯郸北上攻打[[襄国]]，汉军南北夹击，攻破襄国，杀了赵歇。