彼特·希尔顿的成名是在20世纪70年代后期。1977年他由斯托克城队转会到刚刚升入英格兰甲级联赛的诺丁汉森林队。这个队整体实力不俗，队员和教练关系融洽，希尔顿的到来，使他们如虎添翼，升入英甲的第一个赛季他们就夺得了冠军。英格兰一位著名的足球专家说，希尔顿至少值15分。当时胜一场比赛才得两分。一个冠军球队一年也就得三四十分。可见希尔顿的作用有多大。在接下来的78-79、79-80两个赛季中，希尔顿没有缺席森林队的任何一场比赛。在[[慕尼黑]]的[[奥林匹克]]球场、在[[马德里]]的伯纳乌球场，希尔顿用自己的双手将森林队两次捧上[[欧洲]]冠军杯王座。

在1986年的[[墨西哥]]世界杯赛上，希尔顿把守的大门两度被马拉多纳洞穿。1990年在意大利举行的世界杯赛上，希尔顿再次随国家队出征。已经40岁的他场上活动自如，身手依然矫健，是世界杯历史上年龄最大的守门员之一。这次世界杯赛后，希尔顿退出了足坛，改当管理人员。