1990 年问世的[[交换式集线器]](switching hub)，可明显地提高局域网的性能。交换式集线器常称为以[[太网交换机]]（Ethernet Switch）或[[第二层交换机]]（表明此交换机工作在[[数据链路层]]）。
需要说明的是，这里所指的“以太网交换机”是指传输带宽在100Mbps以下的交换机，下面我们还会要讲到一种“[[快速以太网 ]] 交换机]] ”、“千兆以太网交换机”和“万兆以太网交换机”其实也是以太网交换机，只不过它们所采用的协议标准、或者传输介质不一样，当然其接口形式也可能不一样。
==关键技术==