在他的著作《原始文化》及《人類學》中，他定義了人類學的科學研究語境，將之立基於[[達爾文]]的『進化論』。他相信社會和宗教這兩個他認爲具有普遍性的事物的發展具有功能的基礎。泰勒被視爲人類學這門科學的奠基人，而他的學術著作亦被看作對人類學這門成形於19世紀的學科的重要且持久的貢獻。他相信對人類歷史及史前史的研究能夠被用作英國社會改革的基礎 <ref> {{cite web | url =https://yangjh.gitee.io/research/EdwardBurnettTylo.html | title =爱德华·伯内特·泰勒 | publisher =做研究 | accessdate =2019-04-24}}</ref> 。