1326年起，擔任兵部重要官員，室町幕府成立後，除了持有兵權，參加多項爭戰外也擔任大御所等重要職務<ref name="劉觀其2018">{{cite book|author=劉觀其|title=一本書讀懂日本史|url=https://books.google.com/books?id=yzJFDwAAQBAJ&pg=PT87|date=3 January 2018|publisher=海鴿文化出版圖書有限公司|pages=87–|id=GGKEY:61WA1GD79BH}}</ref>。相對於[[足利尊氏]]的「大將軍」，世人稱'''直義'''為「副將軍」 。兄弟二人合稱"二御所"。正平3年 / 貞和4年(1348年)，足利直義和執事高師直發生對立，足利幕府內部分為直義派和反直義派，後來發展為"觀應擾亂"，又稱"觀應之亂" 。1349年在觀應擾亂中 失勢 )高師直一派襲擊了足利直義。直義逃往尊氏的邸宅中避難，但高師直率大軍包圍了尊氏的邸宅，請求尊氏令直義退隱。足利直義被迫 出家， 次年投奔南朝 法號慧源 。1351年在關東被[[足利尊氏]]擊敗，囚禁於鎌倉，直到翌年去世為止

[[Category:＃内容待查＃]]