病理诊断是在观测器官的大体（肉眼）改变、镜下观察组织结构和细胞病变特征而做出的疾病诊断，因此它比临床上根据病史、症状和体征等做出的分析性诊断（常有多个诊断或可能性诊断）以及利用各种影像（如超声波、X射线、CT、 [[ 核磁共振 ]] 等）所做出的诊断更具有客观性和准确性。尽管现代分子生物学的诊断方法（如PCR、原位杂交等）已逐步应用于医学诊断，病理诊断仍被视为带有宣判性质的、权威性的诊断。由于病理诊断常通过 [[ 活体组织检查 ]] （biopsy）或尸体剖检，来回答 [[ 临床医生 ]] 不能做出的确切诊断和死亡原因等问题，国外将 [[ 病理医生 ]] 称之为“doctor’s doctor”。然而，病理诊断也不是绝对权威，更不是万能的，也和其他学科一样，有其固有的主、客观的局限性。因此，提高自身技术水平、临床－病理医生相互沟通，对于减少和杜绝漏诊、误诊是十分必要的。