作为中国美术家协会会员、国家一级美术师的吴 木先生，早在姑苏画坛名重一时（为少数享受政府特殊津贴名士之一），1979年“[[吴门画派]]研究会”成立时，他被大家推举为会长，当之无愧成为“[[吴门画派]]”掌门人。他曾受国务院文化部选调进京创作，《[[白云深处]]》、《[[听瀑]]》等作品参加全国巡展，并刊登于《[[中国画]]》杂志的创刊号上。1990年起又任苏州国画院院长，直到1995年73岁高龄才卸任（至今仍是名誉院长）。1991年，日本水墨画家安田虚心一行数十人来苏州访问，特地登门求教吴先生。吴养木当场作画相赠，其爽竦恣纵的画风令东瀛客人个个敬佩，安田虚心盛赞吴为“当代南画第一人”。同年十月，上海青浦画院成立，特聘画家程十发和他当顾问，两位画坛大师即兴合作一幅《鸡鸣图》，程老画鸡，吴老补景，在场目睹者无不称好……吴 木先生为繁荣新时期的中国画创作和发展“[[吴门画派]]”，几十年不懈耕耘，并以自己丰厚的书画艺术学养，著书立说。近年，由他主编的《[[中国古代画家辞典]]》和《[[中国古代书法家辞典]]》相继出版，他的专著《中国画技法概论》，出版以后深受广大读者欢迎，不仅在国内一版再版，还被译成了英文版、日文版向海外发行，日本有所大学更是将此作为他们艺术系的选修教材。