辐射是天体上 [[ 能量 ]]<ref>[[词条作者：聂玉昕．《中国大百科全书》74卷（第二版）物理学 词条：能量：中国大百科全书出版社，2009-07：352-353页]]</ref> 传递的一种基本方式。辐射转移理论研究辐射转移规律，探讨辐射通过既有吸收又有发射的介质时的变化情况。它涉及辐射场的物理状态以及辐射和物质的相互作用等。

研究辐射通过既有吸收又有发射的介质时的变化情况，即 [[ 辐射 ]] 转移规律的理论。辐射是天体上的能量传递的最重要方式。辐射同物质有相互作用。物质要吸收和发射辐射。因此，以辐射方式传递能量实际上是在辐射同物质相互作用的过程中实现的。辐射转移理论的首要任务是建立 [[ 辐射转移 ]] 方程。这个方程把表征辐射场的物理量（如辐射强度）同表征辐射和物质之间相互作用的物理量（如吸收和发射）联系起来。然后，在一定条件下求解。在讨论 [[ 恒星大气 ]] 里的辐射转移时，常用 [[ 局部热动平衡 ]] 假设。由于吸收和发射同频率有关，同时，必须知道空间各点的温度分布规律，因此，求解辐射转移方程是很困难的，常用逐次近似法。

辐射场的几个 [[ 基本物理量]]

发射系数和吸收系数之比称为 [[ 源函 数Sv 数]]Sv ：

当辐射通过一个既能发射又能吸收辐射的 [[ 介质 ]] 时，辐射强度所遵循的微分方程称为辐射转移方程。它的一般形式为：

式中dτv=jvρdh。对于散射的情况来说，Sv=Jv;对于真吸收的情况来说，在局部热动平衡假设下,Sv=Bv，Bv为 [[ 普朗克函数 ]] （见 [[ 恒星大气的吸收和散射 ]] ）。