1983年7月获北京科技大学(前身为北京钢铁学院)矿物加工工程学士，1986年7月获 [[ 中国矿业大学 ]] 矿物加工工程硕士，1994年8月获弗吉尼亚理工学院和州立大学采矿和矿物工程专业博士。现任美国肯塔基大学终身教授，中国矿业大学"长江学者特聘教授"。兼任采矿、冶金与探索协会(SME)、美国化学协会(ACS)、美国化学工程师学会、美国过滤协会(AFS)、美国选煤协会、东肯塔基选煤与工程协会会员。从事细颗粒分选、脱水/过滤、静电分选、浮选柱、矿物活化和抑制、纳米分选技术，以及固体废物处理和利用、地表水和胶体化学、电化学与防腐、废水处理等方向的研究。主持有关细粒煤分选脱硫降灰、固体废弃物资源化利用项目20余项。2005年荣获美国过滤协会资深科学家称号，2009年获 [[ 美国 ]] 化学工程师学会最佳论文奖，并先后多次获肯塔基大学Wethington研究奖。在国外专业期刊上发表论文90余篇，被SCI、EI、ISTP检索收录30余篇。

陶东平教授是 [[ 中国矿业大学 ]] 矿物加工工程国家重点学科平台申报的高层次人才，是中国矿大首位通过"千人计划"平台引进的海外高层次人才，中组部下发《关于印发第五批"千人计划"引进人才名单的通知》(组厅函字[2010]234号)，陶东平教授入选第五批"千人计划"。