1932年，杨家华参加少年先锋队。

　　土地革命战争时期，杨家华在红1军团警备连历任班长、副排长、排长、连副指导员、指导员、团政治处干事，参加了长征及湘江之战、四渡赤水、强渡大渡河、飞夺泸定桥、陕北直罗镇之战、山城堡战役、红军西进甘肃曲子城战斗、东渡黄河晋南战斗，两次负伤。

　　抗日战争时期，杨家华历任连指导员、兵站办事处指导员、独立团营教导员、团政治处主任、副政委。参加了平型关战斗。

　　1940年，杨家华参加中央派往山东敌后干部纵队，在胶东地区开展敌后抗日斗争。

　　解放战争时期，杨家华历任团政委兼团长、师政治部主任、副政委。参加了山东平度河口战斗、潍县战役、解放烟台、青岛战役、孟良崮战役、解放东山岛战斗。

　　1950年11月，杨家华参加抗美援朝，任志愿军第27军94师副政委兼政治部主任、第9兵团东北办事处主任兼政委。参加了第二次战役新兴里歼灭美军一个团的战斗。

　　1952年10月回国后，杨家华历任第28军84师政委、82师政委、第28军政治部副主任、福州军区工程兵政委、福州军区后勤部副政委、顾问(正军职）。

　　杨家华955年9月被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章、二级红星功勋荣誉章。

　　2004年9月10日，杨家华因病在福州逝世，享年88岁。