<p style="text-indent:2em;">1877年（清光绪三年，岁次丁丑）农历六月十三日''' ，蔡东藩''' 生于[[浙江]]省山阴县临浦牛场头（今属萧山县）一个店员的家庭里。幼名椿寿，稍长取名郕，号东藩，有时写成东帆。''' <p style="text-indent:2em;"> 蔡东藩''' 幼年时，家境穷困，父亲[[ 蔡文杰]] ，是临浦一家丝行的店员，工资微薄，备受老板的剥削与压迫，极力想摆脱这种境遇，因此，就把三个女儿嫁给农村里的自耕农，叫三个儿子用功读书，以求改变穷困的处境。 

 ''' <p style="text-indent:2em;"> 蔡东藩''' 居于临江书舍（蔡东藩旧居），萧山临浦镇人。自幼聪颖好学，儿时阅读[[ 《资治通鉴》]] 等史书，时人称为“神童”。光绪十七年（1891）中秀才。[[ 宣统]] 元年（1909年）中省优贡生。1910年朝考以优入选，翌年春赴福建以知县候补。因不满官场恶习，月余托病回乡。[[辛亥革命]]后，应好友之邀，到上海会文堂新记书局任编辑，修撰[[ 《高等小学论说文范》]] 、[[ 《中等新论说文范》]] 、[[ 《清史概论》]] 等书。从1916年至1926年的十年间，'''蔡东藩'''写成[[ 《历朝通俗演义》]] 。全书记述了从公元前221年到公元1920年间发生的重大历史事件和重要历史人物。该书在史料上遵循“以正史为经，务求确凿，以轶闻为纬，不尚虚诬”的原则，在体裁上突出“义以载事，即以道情”的特点，并且自写正文，自写批注，自写评述。在撰编[[ 《民国通俗演义》]] 中，对清廷之腐败，予以抨击，其间曾收到恐吓信及子弹，迫其修改，蔡不变初衷。又著有[[ 《西太后演义》]] 又名[[ 《慈禧太后演义》]] ，增订清初吕安世所著《二十四史演义》，其一生共著书13部，撰写700余万字，篇幅之巨堪称历史演义的奇迹，被誉为“一代史家，千秋神笔”。 == ''' 著作 ''' == ''' <p style="text-indent:2em;"> 蔡东藩''' 写的历史演义，可分三类： <p style="text-indent:2em;"> 其一是从[[秦始皇]]起，一直写到1920年，共写了2166年的事情。分别是：[[ 《前汉通俗演义》]] （附秦朝）100回、[[ 《后汉通俗演义》]] （附三国）100回、[[ 《两晋通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《南北史通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《唐史通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《五代史通俗演义 》]]60 》60 回、[[ 《宋史通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《元史通俗演义 》]]60回 》60回 、[[ 《明史通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《清史通俗演义 》]]100 》100 回、[[ 《民国通俗演义 》]]120 》120 回（另外许廑夫续写40回，计160回）共11部，1040回，字数600万左右。总的名称叫[[ 《历朝通俗演义》]] ，或叫[[ 《中国历代通俗演义》]] 。  <p style="text-indent:2em;"> 这11部书，'''蔡东藩'''不是顺着朝代次序写的，他成书的次序是：一、清史。二、元史。三、明史。四、民国史。五、宋史。六、唐史。七、五代史。八、南北史。九、两晋史。十，前汉史。十一、后汉史。上海会文堂新记书局陆续印行这11部演义，[[ 《清史通俗演义》]]最 最 早，出版于1916年7月，《后汉通俗演义》最迟，出版于1926年9月。开始印的都是有光纸石印插图本，当时这套书的销行量非常大。到了1935年，会文堂新记书局又把它全部改为铅印本，加上许廑父续的《民国通俗演义》后面的40回，总的书名称《历朝通俗演义》，分装40册。另刊《历朝通俗演义改版印行缘起》一册，把全书的序文和每部的回目集合在一起。这一次重印出版，其销量又大大超过了前次。 <p style="text-indent:2em;"> 其二，是[[ 《西太后演义》]] 或叫[[ 《慈禧太后演义》]] ，30万字左右，1916年由上海会文堂书局出版。 <p style="text-indent:2em;"> 其三，是增订了[[ 《历朝史演义》]] 。这是清初新昌[[ 吕安世]] 所著，祖父作了增订。从盘古开天辟地起，一直写到清朝，字数50万字左右。由上海大东书局出版发行。 == ''' 学术内容 ''' == ''' <p style="text-indent:2em;"> 蔡东 藩'''6 藩6 岁左右，就跟随哥哥读书。不久大哥去世，就靠二哥对他教学。二哥比他大四五岁，天资聪颖，学习认真，十多岁时，已博览群书，能诗善文。当时亲友都目为“神童”，全家人的希望都寄托在二哥身上。可是事情恰恰出于意料，二哥患了足疾，逐渐不会行走，医治无效，夭折了。 <p style="text-indent:2em;"> 他父母因长次两子相继去世，就把希望全寄托在蔡东藩身上。可是家境贫困，无力给他求学，没奈何只好到富家为公子当“伴读”。这样，可以有机会听老师讲课，又不需学费，且还有伙食供应。但蔡东藩从小秉性刚直，不喜逢迎，“伴读”生活寄人篱下，心情总不舒畅。他的二姐夫田沛鋆家境较好，一心要参加科举考试。为了互相切磋，就请'''蔡东藩'''到他家去共同学习。 <p style="text-indent:2em;"> 考取秀才 <p style="text-indent:2em;"> 蔡东藩14岁时，和二姐夫田沛鋆一道去考秀才。田沛鋆比蔡东藩大20岁左右，身体魁梧，而'''蔡东藩'''身材瘦小。考秀才需经过县考和府考，进考场人很拥挤。[[ 田沛鋆]] 力大，双手挽着两只考篮，在前开路，腰中系着一根布带，叫'''蔡东藩'''拉住裤带，跟在后面。别人看起来好像父子同进考场那样。经过县考、府考后，'''蔡东藩'''和[[ 田沛鋆]] 都考中，而'''蔡东藩'''的名次远远在二姐夫前面。这次临浦考中秀才的有好几个，数'''蔡东藩'''的年龄最小。从此，他的名字就在附近传开了。 <p style="text-indent:2em;"> 此后，''' 蔡东藩''' 经友人介绍，到杭州一满族人家做家庭教师。那家有两个儿子要他教学，大的年龄比他稍大，小的也与他差不多。全家人对他都比较尊敬。''' <p style="text-indent:2em;"> 蔡东藩''' 的父母长期来由于生活贫苦，又遭长次两子先后去世，忧郁成疾。虽然蔡东藩中了秀才，心里有些高兴，但积疾难医。因此，不久相继去世。蔡东藩只好向二姐夫[[ 田沛鋆]] 家借债办理丧葬。 <p style="text-indent:2em;"> 充当枪手 <p style="text-indent:2em;"> 适值这年是乡试之年，''' 蔡东藩''' 的才学在附近有些名气，这时就有人来请他去做“枪手”，就是冒名顶替去考试。 <p style="text-indent:2em;"> 他明知干这样的事有着极大的危险，但为了偿还债务，就下决心“铤而走险”，给人家考取了举人，得到了一笔钱，还清了旧债。自那以后好几次乡试(一般每隔三年举行一次)，他仍然去做“枪手”，给人家考取举人。过了好几年，'''蔡东藩'''在杭州教学的那家人的两个儿子，都已中了秀才。有一年，师生三人同去参加考试。进了试场后，他认真构思，尽力把文章写好。中秋前夜，''' 蔡东藩''' 已把文章写好，誊写清楚，自己看看比较得意。 <p style="text-indent:2em;"> 不料第二天早上，同去参加考试的两个学生，为了孝敬老师，欢度中秋，送来了一碗蒸鸡。蔡东藩在逊让时，不慎把鸡汤晃出了许多，恰巧旁边放着誊写好的试卷，这鸡汤就沾湿了试卷，于是印格子的红色渗开，有的字迹模糊难辨。由于时间紧迫来不及重抄，没奈何把这样的试卷缴了上去，发榜时名落孙山。幸亏他对功名不大看重，情绪上还没有什么波动。 == ''' 人物评价 ''' ==  <p style="text-indent:2em;"> 《浮生若梦：蔡东藩传》以较为翔实的资料为基础，梳理了''' 蔡东藩''' 从最初的热衷科举，力图“清官救国”，到编著行销全国的教科书《中等新论说文范》等体现的“教育救国”理想，再到受[[严复]]、[[梁启超]]等“小说救国”“演义救国”理论影响，有感于“帝王专制之魔力”而埋首历史演义的写作，最后沉寂于民间终老于乡野这一简单又复杂的人生经历。同时，透过传主的一生，也给我们呈现出新旧交替时期中国社会思想文化的多元性和复杂性，中国社会发展的艰难性。