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蹄兔
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始祖马的骨骼结构与现代的蹄兔相当类似，这一点并没有被人们完全认识到。一些科学家相信，始祖马与马毫无联系，它可能是蹄兔的变种。
==新属的发现==
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的陈冠芳，在今年第三季度的《古脊椎动物学报》上发表了一篇题为《四川德格上新蹄兔亚科（Pliohyracinae）一新属》的论文，以西藏后裂爪蹄兔（Postschizotherium tibetensis zong et al.，1996）为基础，建立了上新蹄兔亚科（Pliohyracinae osborn，1899）的一个新属：横断山蹄兔（Hengduanshanhyrax gen.nov.）。
蹄兔（hyracoids）是一类稀少而奇异的有蹄类哺乳动物。它的现生类型个体小，形似兔、鼠或狸，齿式不完全（1、0、4、3/2、0、4、3），包括1科3属，分布与非洲和中东地区。它的化石类型最早出现在非洲
阿尔及利亚的中始新统地层中。在渐新世时期，它在非洲相当繁盛，并分化，形成了个体大小不一，牙齿形态各异的多种蹄兔类型。从中新世以后，它开始衰退。一方面，它仍在非洲地区生存，并残存至今；另一方面，在中新世晚期，它的一支系（Pliohyracinae）进入欧亚大陆。中国上新世和更新世早、中期的后裂爪蹄兔（postschizotherium koenigswald，1932）一直被看作是旧大陆这一亚科的最晚代表。
1996年，宗冠福等把出自金沙江上游、四川最西部的德格县汪布顶组中的几件标本归入后裂爪蹄兔属中。他们认为这些材料代表2种：P.tibetensis zong et al.，1996和Postschizotherium sp.，生存时代为早更新世。笔者在研究山西西榆社盆地新近纪的蹄兔化石时发现：1）种Postschizotherium tibetensis 仅仅是以一个破损的头骨（HV 7788.1）为代表，曾置于该种的另两个不完整的左下颌骨（HV 7788.2和HV 7788.3）和归入Postschizotherium sp.的一个破损的左上颌骨（HV 7789）在牙齿和颌骨的性状上与蹄兔的不同，而应当属于爪兽，邱占祥等（2002）也曾提及这一看法。2）头骨（HV 7788.1）所显示的特征与后裂爪蹄兔属的明显不同，或者说，西藏后裂爪蹄兔（Postschizotherium tibetensis）不具有后者的基本特征，即个体大，与臼齿相比，前臼齿突然变小和臼齿具丰富的白垩质等。这表明它不可能是后者的成员。从其吻部和牙齿的特征看，它更可能代表了上新蹄兔亚科（Pliohyracinae）的一新类型。因此，作者在论文中对它进行重新记述。
== 參考來源 ==
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[[Category: 380 動物學總論]]