蔡锷带着对民主共和、富国强兵的热切向往和对袁世凯的一丝幻想，接受了赴京的召唤。没想到面临的是错综复杂的“宫廷斗争”。袁世凯对蔡锷抱着能用则用之，不能用则设法限制其权利甚至软禁之的策略，玩阴阳两手；段祺瑞则对蔡锷处心积虑，处处设局，欲将蔡锷逼入绝境而后快；做着“太子梦”的袁克定则让爪牙如影随形监视蔡锷一举一动……面对危机四伏杀手环伺的局面，蔡锷多次深陷绝境，命悬一线。时势造英雄，年轻的蔡锷以凌然大义和英雄胆识智破危局，绝处逢生……本剧的男人戏跌宕起伏、精彩纷呈，女人戏亦摇曳多姿，一波三折。侠肝义胆、敢爱敢恨的林鉴秋，从一路追杀蔡锷到最终为其伟大的人格所感化，转而护送蔡锷安全离京并壮烈牺牲；身陷青楼却刚烈勇敢的小凤仙，对蔡锷从误解到仰慕，最后成为其知音。而贤惠善良的原配蔡夫人，无论局势多么危险，始终和蔡锷在一起。三个女人一台戏，林鉴秋、小凤仙、蔡夫人等以女人特有的方式相互较劲又相互怜惜，演绎出一个个荡气回肠的情感故事。