科普兰的祖先为[[立陶宛]][[犹太人]]，家族移居美国之时，将原来的姓氏“'''卡普兰'''”（Kaplan）改成“科普兰”（Copland）。<ref>Howard Pollack, "Aaron Copland", Henry Holt and Co., New York, 1999, p. 15, ISBN 0-8050-4909-6</ref>。15岁时，科普兰聆听了波兰钢琴家[[帕德雷夫斯基]]的一场音乐会后，决定以作曲为职业。<ref>同上，p. 19</ref>1921年他前往巴黎，成为[[娜迪亚·布朗热]]门下第一个正式的美国学生。日后声名日隆，曾于1945年以作品《{{le|阿帕拉契之春|Appalachian Spring}}》获得音樂類的[[普立茲 獎]] 獎 。<ref>同上，p. 404</ref>晚年创作极少，主要从事指挥工作，1990年去世之时，他已经被认为是美国最伟大的[[古典音乐]][[作曲家]]之一，是美国民族风格的代表。

科普兰是第一位被国际社会认为有本土风味的美国 [[ 作曲家 ]] ，虽然此说与事实未必相符，但科普兰在挖掘和利用美国乡村民歌方面确实有着他人难以替代的贡献。他的不少作品都已位列美国音乐最著名的篇章，例如经常在各种盛大仪式上演奏的《{{le|平凡人的號角|Fanfare for the Common Man}}》。他的其他重要作品还包括了著名的三部芭蕾《[[牧区竞技]]》《[[小伙子比利]]》和《[[阿帕拉契之春]]》。