身手矫捷，剽悍过人，所以有"飞燕"的绰号。曾经与袁绍、吕布的军队作战，不利。官渡之战时率领黑山军队投降了 [[ 曹操 ]] ，并助曹操部将李典、乐进一同攻打高干守把的壶关，获得胜利。被曹操封为平难中郎将。死后，其子张方袭爵。

张燕，常山真定人也，本姓褚。黄巾起，燕合聚少年为群盗，在山泽闲转攻，还真定，众万余人。博陵张牛角亦起众，自号将兵从事，与燕合。燕推牛角为帅，俱攻廮陶。牛角为飞矢所中。被创且死，令众奉燕，告曰:"必以燕为帅。"牛角死，众奉燕，故改姓张。燕剽捍捷速过人，故军中号曰飞燕。其后人觽寝广，常山、赵郡、中山、上党、河内诸山谷皆相通，其小帅孙轻、王当等，各以部众从燕，众至百万，号曰黑山。灵帝不能征，河北诸郡被其害。燕遣人至京都乞降，拜燕平难中郎将。①是后，董卓迁天子于长安，天下兵数起，燕遂以其众与豪杰相结。袁绍与公孙瓒争冀州，燕遣将杜长等助瓒，与绍战，为绍所败，人众稍散，太祖将定冀州，燕遣使求佐王师，拜平北将军;率众诣邺，封安国亭侯，邑五百户。燕薨， [[ 子方嗣 ]] 。方薨，子融嗣。②

黑山军首领。 [[ 吕布 ]] 自长安出逃后一度投奔袁绍，与袁绍共破张燕于常山。 [[ 公孙瓒 ]] 被围于易京，曾遣人求救于张燕，但送信人半途被袁绍截住。曹操击破袁谭后，张燕来降，被封为平北将军，与李典、乐进一同攻壶关。