率失真理论的基本问题可以归结如下：对于一个给定的[[信源分布]]与[[失真度量]]，在特定的码率下能达到的最小期望失真；或者为了满足一定的失真限制，最小描述码率可以是多少。<ref>[https://www.renrendoc.com/paper/112281731.html 率失真函数PPT课件]，人人文库</ref>

==起源==