圣诞之夜，美国北卡罗来纳州。州立外科医院心脏外科名医钟立行在家包饺子，迎接妹妹爱行和妹夫比尔的到来。 妹妹给他打来电话，告诉他因天气原因堵车，还要三个小时才能到家，让他不要担心。钟立行叮嘱爱行12月30号是她的生日，他已经订好了餐，别忘了通知比尔的父母，电话里爱行笑着嫌哥哥啰嗦。钟立行到了工作的医院，给同事们派送圣诞礼物，BP机响了，紧急情况，患者露茜，七十岁，白人，两年前做过心脏移植手术，两周前突然出现了排异反应，钟立行冲进病房，病人需要二次移植，助理KEN把一份露茜签署的不接受体外循环、气管切开术和非人道救助的文件交给了钟立行，按照美国的法律这意味着他不能违背病人意愿展开急救。露茜的丈夫苦苦哀求钟立行救救自己的妻子，说12月30号是露茜七十岁生日，听到露茜跟自己的妹妹是同一天生日，钟立行心中一震，下令先实施紧急救护，并向州器官移植中心紧急求助。 此时救护车到达，州立公路发生车祸，一个脑部重伤的中国女孩被推进来，钟立行上前检查却发现是自己的妹妹爱行。钟立行给妹妹做急救，但是他怎么努力，爱行还是死了。钟立行痛苦万分，然而更大的打击接踵而至。爱行生前签署了一份器官捐献文件，三名医生要解剖爱行拿走她的器官。钟立行无法接受妹妹死亡的事实，拼命阻止却无能为力，站在解剖室外看着妹妹的器官被一样一样的被取出来，送走，他几近崩溃。随即助理来叫他，爱行的心脏已经紧急分配给露西，钟立行被妹妹的爱心感动，决定自己亲自来完成心脏移植手术。 手术成功，钟立行把脸贴在露西的胸前，倾听着心脏跳动的声音感到些许安慰。露西的女儿赶到，大闹医院，质问钟立行为什么不尊重病人的意愿实行紧急救助，她母亲不需要什么人的心脏来救命，并要控告他和医院。