木芙蓉，學名 Hibiscus mutabilis，英文名 Cotton Rose，別名芙蓉花、酒醉芙蓉、拒霜、木蓮。錦葵科，木槿屬，原產 [[ 中國 ]] 、 [[ 日本 ]] 。木芙蓉為落葉 [[ 灌木 ]] 或小 [[ 喬木 ]] ，高1~ 3m 。葉為互生，呈闊卵圓形或圓卵形，掌狀3~5淺裂，先端尖或漸尖，兩面有星狀絨毛。木芙蓉花朵較大，單生於枝端葉腋，有紅、粉紅、白等色，花期為8~10月。蒴果扁球形、10~11月成熟。醉芙蓉可以採用播種法或扦插法繁殖，成活率較高。

其花色所以變化，主要是由於花瓣細胞液中一種花青素原（也叫無色花青素）的作用。花青素很不穩定，在中性介質中呈白色，但在陽光增強，吸入 [[ 二氧化碳 ]] 增多，花瓣中的細胞液逐漸由中性變成酸性時，即很快轉化為 [[ 花青素 ]] ，花青素在酸性細胞液的作用下，逐漸呈紅色。不過在微酸性時呈粉紅色，隨著酸度的增加，顏色逐漸加深。

[[ 山芙蓉 ]] 和 [[ 木芙蓉 ]] 的花雖一日三變，花色宜人欣賞，花能賞也能食用，可以做 [[ 沙拉 ]] 、炒食、煮湯或油炸，木材色澤白晰，質地輕軟，主幹可以拿來製造 [[ 木屐 ]] ，樹皮富含 [[ 纖維 ]] ，可以做繩子。根及莖據說可入藥，用來清熱解毒，消炎止痛、排膿，清肺涼血。

[[ 唐代 ]] 女詩人的 [[ 薛濤 ]] ，以木芙蓉的花瓣做為材料，將紙加工製成美麗的詩箋（以木芙蓉的皮和花浸泡搗拌成漿，加上 [[ 雲母 ]] 粉、摻入井水，製成粉紅色的紙張，風乾後有松花紋路），稱為「薛濤箋」。薛濤詩作二百餘首，以清麗見長。與當時名士 [[ 元稹 ]] 、 [[ 牛僧孺 ]] 、 [[ 張籍 ]] 、 [[ 白居易 ]] 、 [[ 劉禹錫 ]] 、 [[ 段文昌 ]] 等相交。

以冰霜養顏，山芙蓉開在 [[ 深秋 ]] ，一日三醉其色，仿若冰心傲骨的薛濤，年幼家道中落，為了生計淪為樂妓，盛年豔名遠播，晚年身著道服，以製箋為生，孤獨而終。